У людей с длительными симптомами после COVID-19 могут наблюдаться изменения в дофаминовой системе мозга, связанные с потерей мотивации, проблемами с памятью и замедлением движений. К такому выводу пришли исследователи, изучившие снимки мозга 24 человек с постковидным синдромом. Об этом сообщило научное издание ScienceAlert.

Результаты исследования опубликованы в журнале eBioMedicine. Ученые обнаружили снижение показателей маркера, используемого для оценки состояния дофаминовых нервных окончаний в отдельных участках полосатого тела - структуры мозга, участвующей в регуляции движений, мотивации и когнитивных функций.

Что показало исследование
В исследовании приняли участие 24 человека с длительными симптомами после COVID-19 и 24 здоровых участника контрольной группы. Для изучения мозга ученые использовали позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ), которая позволяет оценивать определенные биологические процессы.

Исследователи измеряли уровень белка VMAT2, присутствующего в нервных окончаниях, выделяющих дофамин. Снижение показателей этого маркера может указывать на уменьшение плотности или нарушение целостности таких нервных окончаний.

У участников с длительным COVID показатели оказались ниже, чем у здоровых людей. Ученые также обнаружили связь между выраженностью изменений и некоторыми симптомами, включая трудности с памятью, мотивацией и выполнением двигательных задач.

При этом исследование не доказывает, что коронавирус непосредственно повреждает нейроны. Для подтверждения результатов необходимы более масштабные работы.

Как дофамин влияет на самочувствие
Дофамин - нейромедиатор, участвующий в регуляции мотивации, обучения, двигательной активности и системы вознаграждения мозга. Он помогает человеку оценивать значимость событий, поддерживать интерес к деятельности и формировать поведенческие реакции.

Нарушения в работе дофаминовых путей могут сопровождаться апатией, снижением интереса к привычным занятиям, замедлением движений и когнитивными трудностями.

Это может объяснять, почему некоторые люди после COVID-19 испытывают не только физическую усталость, но и эмоциональное истощение, проблемы с концентрацией и ощущение, что привычные занятия больше не приносят удовольствия.

Однако подобные симптомы могут иметь разные причины. Исследование указывает на возможную связь с изменениями дофаминовой системы, но не устанавливает единого механизма развития всех проявлений постковидного синдрома.

Почему последствия могут сохраняться месяцами
Долгий COVID характеризуется симптомами, которые сохраняются или появляются после острой фазы инфекции. Среди них - выраженная утомляемость, нарушения сна, ухудшение памяти, трудности с концентрацией и снижение настроения.

Точные причины этого состояния пока изучаются. Среди возможных механизмов рассматриваются длительные иммунные нарушения, воспалительные процессы и изменения в работе нервной системы.

Новое исследование добавляет к этим гипотезам возможные нарушения в дофаминовых нервных окончаниях. Однако пока неизвестно, насколько долго сохраняются обнаруженные изменения и восстанавливаются ли показатели со временем.

Поможет ли открытие разработать лечение
Дальнейшее изучение дофаминовой системы может помочь ученым найти новые способы борьбы с отдельными симптомами долгого COVID. В перспективе исследователи могут оценить эффективность препаратов, влияющих на передачу дофаминовых сигналов.

Однако пока это лишь направление для будущих исследований, а не подтвержденная схема лечения постковидного синдрома. Эффективность и безопасность таких препаратов необходимо проверять в клинических испытаниях.

Для более точных выводов потребуются исследования с большим количеством участников, которые помогут установить, насколько устойчивы обнаруженные изменения и связаны ли они напрямую с тяжестью симптомов.

Результаты работы указывают на возможную биологическую основу некоторых последствий COVID-19. При этом они не означают, что у каждого переболевшего развивается повреждение дофаминовых нейронов. Ученым еще предстоит выяснить, какие механизмы лежат в основе этих изменений и можно ли ускорить восстановление пациентов.

Источник: mignews.com