На планете есть куча мест, сотворенных матушкой природой, и от них дух захватывает. Горные хребты, лесные массивы, водопады и прочее. Рукотворных чудес уже поменьше, но австралийский золотой рудник Супер-Пит можно выделить в отдельную подкатегорию. Ту, где красота вообще не планировалась, но как-то сама собой вышла. Хотя и несколько экзотичная, на любителя. Золотоискатели просто хотели заработать, копая огромный каньон, а получили не только золотую руду, но и топовую достопримечательность.

Как часто бывает, началось всё со случайности. Плана копать непременно близ города Калгурли в Австралии не было. Просто судьба так распорядилась, что местные старатели чуть ли не споткнулись о золото и сохранить находку в секрете не смогли, хотя уж точно хотели.

К 1893 году золотая лихорадка в Америке уже почти заглохла, и легкой прибыли получить с золота не выходило, а тут так кстати открылся новый его источник. Австралия с лихорадкой еще не сталкивалась, но заразилась, что называется, мгновенно. Землю перепахали вдоль и поперек, а участок получил громкое название «Золотая миля». Буквально самая богатая квадратура драгоценного металла на Земле.

Почти век здесь работали сотни мелких подпольных шахт и независимых старателей. Калгурли напоминал муравейник: тысячи людей рыли землю чем придется, добывая золото, пока можно.

Но рано или поздно это должно было закончиться. К 1980-м австралийский бизнесмен Алан Бонд поглядел на хаотичные тоннели и шахты, превратившие местность в подобие уже скорее термитника, и решил, что проще всё разом снести, чем имеющееся до ума доводить. Благо техника уже позволяла.

Он начал скупать мелкие шахты одну за другой, чтобы объединить их в один огромный открытый карьер. Получилось это не до конца. Все старые шахты присоединить ему не удалось, но и купленного хватило на создание супер карьера длиной почти 4 километра и глубиной более 600 метров. Он заработал в 1989 году, и с тех пор технику здесь не останавливали ни на день. И за все время здесь было добыто более 700 тонн золота.

А о лихорадочном прошлом напоминают только срезы старых подземных шахт XIX века на гигантских оранжевых стенах современного карьера.

Именно так можно охарактеризовать австралийский город Калгурли. Он, как в фантастических фильмах, практически завис над карьером, поскольку кратер вплотную примыкает к жилым кварталам восточной части города, к району Боулдер.

Из-за разгоревшейся золотой лихорадки он быстро вырос и увеличил количество жителей, разрастаясь во все стороны, в том числе и вниз. Помним ведь, что старатели тут копали в любом месте, где видели желтый отблеск, потому по сей день проходы старых шахт покоятся под городом. Большинство из них со временем присоединяют к основному карьеру, но далеко не все.

Сам город тоже выглядит экзотично. Современные гигантские экскаваторы и прочая карьерная техника стоит на фоне викторианских зданий с резными деревянными балконами, массивными пабами и широкими улицами, которые изначально проектировались так, чтобы на них могла развернуться упряжка из 20 верблюдов или волов. Прогуливаясь по ним, создается ощущение, что прогресс прошелся по всему миру, кроме этого уголка. Потом моргаешь, включается вай фай, в карьере сильнее ревут машины, и ощущение пропадает.

Вообще, Супер-Пит — объект уникальный. С такими размерами обычно добывают медь, прочие металлы, но редко когда золото. Долгое время он был самым крупным золотодобывающим карьером Австралии (многие по ошибке присваивали ему и мировое первенство), пока в 2016-м титул не урвал Боддингтон в сотне километров западнее. Зато по глубине и зрелищности ему нет равных.

Чтобы добраться до Калгурли, придется преодолеть 600 километров от города Перта. Проще всего долететь местным рейсом за час с небольшим, но можно и отправиться в стильное путешествие на живописном поезде Prospector, чтобы вдоволь насмотреться на местные ландшафты. Или выспаться — кому что важнее. А совсем отчаянные путешественники могут арендовать внедорожник и с ветерком прокатиться по Великому восточному шоссе.

Оказавшись на месте, первым делом следует отправиться на смотровую площадку KCGM Super Pit Lookout. Она бесплатная, открыта ежедневно с 7:00 до 19:00, и, поверьте, там есть что посмотреть.

Можно прогуляться по улицам города с ее историческими пабами и деревянными верандами, где вечером сама судьба просит экскурсию по стилизованным пивным, дабы еще сильнее приобщиться к быту золотоискателей.

Ну и на туристической шахте можно попробовать намыть себе золота на полсережки, хотя и это вряд ли выйдет, но кто знает, может и повезет.

Австралия это кладезь для путешественника, при условии, что он не арахнофоб, конечно. Так вот, я рассказывал как старые корабли превратили в курорт для снорклинг-дайверов на ее берегах и про самый сюрреалистичный сад мира уже в Мексике.