А ведь все начиналось более или менее спокойно. На площади Республики, откуда колонны манифестантов должны были пройти маршем до площади Клиши на севере столицы, собрались десятки тысяч человек. Правда, уже тогда произошли стычки полиции с парнями с закрытыми лицами и в черных одеждах.

Казалось, что напряженность должна была пойти на спад после того, как основная масса демонстрантов отправилась в путь.

Но этого не произошло. Несколько тысяч агрессивно настроенных ребят остались на площади и принялись громить все, что попадало им под руку. Супермаркет, банковские отделения, магазин мобильной связи, рестораны.

Причем этим не ограничились. Когда правоохранители оттеснили их в соседние улицы и переулки, продолжили громить все подряд, устраивать поджоги. Сгорели также десятки автомобилей. А когда на место происшествия приезжали пожарные машины, люди в черном мешали им гасить огонь.

Тем временем нечто подобное стало происходить и в других районах столицы. Как оказалось, не все манифестанты по завершении шествия стали расходиться по домам.

Так, одна группа демонстрантов направилась в сторону Елисейского дворца, и это несмотря на запрет столичной префектуры проводить какие-либо акции в том районе.

Нарушителей ажаны остановили дубинками и слезоточивым газом в паре сотен метров от резиденции французского президента. Но это их не отрезвило, и они взяли курс на площадь Согласия, откуда начинаются Елисейские поля.

Нескольким сотням удалось проникнуть на главную магистраль Парижа. Поначалу вели себя смирно, а после стали устраивать баррикады, поджигать мусорные баки и городскую мебель.

Полицейские отряды, размещенные как на самих полях, так и в соседних переулках, вступили с ними в схватку, оттеснив к мосту через Сену.

Однако и на другом конце Елисейских полей, там, где расположена площадь Звезды (другое название - площадь Шарля де Голля) также появились несколько сотен наиболее ретивых парней, в том числе, как считают в местном МВД, "кассёров" - хулиганистых личностей из городских пригородов, всегда готовых помахать кулаками и поживиться чем придется в разграбленных магазинах.

Нечто подобное происходило и в провинции.

• В Марселе в ходе манифестации был разгромлен полицейский комиссариат.
• В Бордо нападению подверглась Торгово-промышленная палата.
• В Лиможе и еще в нескольких городах ущерб был нанесен зданиям муниципалитетов, а в Лионе подожжено городское туристическое агентство.

Власти страны в ужасе. Премьер-министр Себастьен Лекорню обвинил в разгуле насилия "группы ультралевых" , а Макрон пообещал суровые наказания зачинщикам бесчинств.

Как заявили организаторы протестных выступлений, участие в них по всей стране приняли около 800 тысяч человек. У властей другая цифра - 550 тысяч, из которых пятая часть приходится на Париж. По словам министра внутренних дел Лорана Нуньеса, к вечеру 17 октября полицией были задержаны 400 манифестантов. Причем девять десятых из них были совершеннолетними, отметил министр.