El madrileño, de 20 años y número 13 del mundo, derrotó al ruso Daniil Medvedev, sexto del escalafón y campeón en Shanghái en 2019, por 6-3 y 6-4. Antes, el malagueño, de 27 años y situado en el puesto 26, había protagonizado otra exhibición de carácter para remontar ante Alexander Zverev, número uno mundial, por 5-7, 6-4 y 6-3. Dos victorias de enorme prestigio para asegurar que el tenis español volverá a levantar un trofeo de Másters 1.000.

Lo más llamativo es que los dos finalistas representan momentos diferentes de sus carreras. Jódar es la irrupción de una nueva generación, el jugador más joven que ha alcanzado la final del torneo chino. Davidovich, por su parte, encuentra una nueva oportunidad para conquistar el gran título que lleva persiguiendo desde que disputara la final de Montecarlo en 2022, cuando perdió frente a Stefanos Tsitsipas.

El conocido como 'Monstruo de Leganés' volvió a demostrar que su juventud no supone ningún impedimento para competir con los mejores. Frente a Medvedev, un rival de enorme experiencia, supo imponer su tenis en los momentos decisivos y resolver el encuentro en una hora y 44 minutos.

España asegura su primer título en Shanghái con dos finalistas que eliminaron a Medvedev y Zverev

El comienzo no fue sencillo. Jódar tuvo que trabajar para sacar adelante su primer servicio, pero pronto encontró la manera de incomodar al ruso. Rompió en el cuarto juego para colocarse 3-1, encajó inmediatamente la reacción de Medvedev y volvió a quebrar para terminar adjudicándose la primera manga por 6-3.

El dato resulta especialmente significativo porque era la primera vez en sus cinco partidos en Shanghái que Jódar ganaba el primer set. En los cuatro anteriores había necesitado disputar una tercera manga. Esta vez no hubo necesidad de alargar el sufrimiento.

La segunda comenzó con otra rotura favorable al español, aunque Medvedev consiguió equilibrar el marcador. La fortaleza mental de Jódar apareció nuevamente en el séptimo juego, cuando rompió el servicio del ruso sin concederle un solo punto. A partir de ahí, administró la ventaja hasta cerrar una victoria que lo convierte en el finalista más joven de Shanghái.

El camino de Alejandro Davidovich había sido bastante diferente, aunque igualmente meritorio. El malagueño tuvo que remontar ante un Zverev que exhibió su enorme capacidad con el servicio, hasta sumar 18 saques directos, y que consiguió adjudicarse la primera manga gracias a una rotura en el undécimo juego.

Lejos de venirse abajo, Davidovich mantuvo su solidez desde el fondo de la pista y esperó su oportunidad. El momento decisivo llegó al final del segundo parcial, cuando resolvió un punto de set con un extraordinario golpe de revés paralelo que forzó la tercera manga.

Jódar buscará su primer gran título mientras Davidovich tendrá una segunda oportunidad tras Montecarlo 2022

Ahí apareció la mejor versión del español. Una doble falta de Zverev facilitó la primera rotura y Davidovich aprovechó el desconcierto de su rival para colocarse 3-0. Ya no dejó escapar una victoria que le permite disputar su segunda final de Másters 1.000, cuatro años después de la primera.

La pista central de Qizhong será escenario de un enfrentamiento inédito entre dos españoles separados por siete años y con trayectorias muy distintas. Nunca se han enfrentado en el circuito, pero este domingo compartirán el protagonismo de una final que garantiza una conquista largamente esperada.

Shanghái era hasta ahora el único Másters 1.000 que no figuraba en el palmarés del tenis español. Esa ausencia desaparecerá gracias a Jódar y Davidovich, dos jugadores que han sabido abrirse paso entre los mejores del mundo y que aseguran una celebración española al término del encuentro.

Gane quien gane, el gran vencedor ya es el tenis español, capaz de reunir a dos representantes en una final de máxima categoría y de demostrar que su presente y su futuro siguen ofreciendo motivos sobrados para la ilusión.