Несмотря на приобретение самых современных систем вооружения в Соединенных Штатах и Европе и наличие многоуровневой системы противовоздушной обороны, в последние дни королевство стало свидетелем смертоносных нападений на главный аэропорт, обслуживающий столицу, Эр-Рияд., констатирует CNN

По данным Стокгольмского международного института исследований проблем мира, в прошлом году Саудовская Аравия потратила на оборону 83 миллиарда долларов, что прочно вошло в десятку крупнейших военных расходов в мире. Эр-Рияд приобрел американские истребители, а также системы ПВО Patriot и THAAD, а также ряд современных вооружений из Франции и Великобритании.

Но саудитам есть что защищать: страна примерно в пять раз меньше США по площади, и угрозы исходят с трех сторон, отмечает CNN.

С востока Иран выпустил около 1000 ракет и беспилотников по целям в Саудовской Аравии во время наиболее напряженной части конфликта в этом году. С севера поддерживаемые Ираном ополченцы в Ираке направили беспилотники для атаки на важнейший нефтепровод страны Восток-Запад. А с юга поддерживаемые Ираном повстанцы-хуситы обстреливают королевство ракетами из укрытий и мобильных пусковых установок в горах Йемена.

Защита Саудовской Аравии означает защиту обширной сети объектов, а не только Эр-Рияда или одного нефтеперерабатывающего завода. Необходимо обнаруживать поступающие угрозы, принимать решение о том, какие из них следует перехватить, и предупреждать гражданское население - и все это в течение нескольких мгновений.

Саудовцы перехватывают многие ракеты и беспилотники, выпущенные хуситами. Но некоторым удается прорваться, отмечает CNN. По словам источника в Саудовской Аравии, министерство обороны сталкивается с трудностями при распределении существующих систем, поскольку многие объекты уязвимы для атак.

Хуситы научились комбинировать баллистические и крылатые ракеты с беспилотниками большой дальности, чтобы подавлять оборону Саудовской Аравии. Крылатые ракеты летают на меньших высотах, что затрудняет их идентификацию и отслеживание. Хуситы также представили новое поколение баллистических ракет, которые, по их утверждению, являются маневренными.

Ни одна система противовоздушной обороны не может гарантировать, что каждая приближающаяся угроза будет перехвачена. Но хуситы сделали это не в одиночку, утверждает CNN.

Восемь лет назад эксперты ООН “выявили остатки ракет, связанное с ними военное оборудование и военные беспилотные летательные аппараты иранского происхождения, которые были ввезены в Йемен”, несмотря на международное эмбарго на поставки оружия. Та же группа экспертов заявила два года назад, что “масштабы, характер и объем поставок различных военных материалов и технологий, предоставляемых хуситам из внешних источников, включая финансовую поддержку и обучение их комбатантов, беспрецедентны”.

Эксперты отмечают, что новейшие ракеты хуситов, такие как "Хатем-2" и "Палестина-2", очень похожи по конструкции на иранское оружие. Они быстры и точны. В прошлом году ракета хуситов уклонилась от хваленой израильской ПВО и упала недалеко от аэропорта Бен-Гурион. Аналитик Амир Бар Шалом сказал CNN в то время: “Они были очень точными, а если быть очень точным, запуская с расстояния 2000 километров, это впечатляет”.

По словам бригадного генерала Маджеда аль-Назили, представителя правительственных сил Йемена, хуситы также модифицировали иранские средства ПВО для нанесения ударов по самолетам и крылатым ракетам. “Эти ракеты перемещаются в течение 25 минут на одну ракету и работают с использованием системы теплового слежения”, - сказал он в прошлом месяце.

Хуситы уже давно являются частью "оси сопротивления’ Ирана. В то время как другие союзнические группировки, такие как "Хезболла", ХАМАС и ополченцы в Ираке, значительно ослабли, хуситы становились все сильнее. Они по-прежнему поддерживают тесные отношения с Тегераном и направили делегацию на похороны бывшего верховного лидера Али Хаменеи. Но у них также есть свои планы, подчеркивает CNN.

Семилетний конфликт с Саудовской Аравией в период с 2015 по 2022 год вызвал огромные страдания в районах Йемена, контролируемых хуситами, и с тех пор продолжается экономическое и транспортное эмбарго. В конечном счете, это побудило хуситов в июле объявить, что они будут атаковать саудовские суда в Красном море, и вскоре после этого началась кампания ракетных ударов, первоначально нацеленных на нефтеперерабатывающий завод Aramco на побережье Красного моря и саудовские авиабазы.

Хуситы требуют прекращения авиаударов Саудовской Аравии в поддержку правительственных войск в Йемене, а также многомиллиардной компенсации от Саудовской Аравии.

Иран предложил выступить посредником между Эр-Риядом и хуситами. На днях министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи заявил, что Тегеран готов оказать “любую необходимую помощь для содействия началу переговоров между Саудовской Аравией и Йеменом”, имея в виду хуситов.

Мохаммед аль-Бухаити, член политического бюро хуситов, заявил, что Эр-Рияд согласился на посредничество, но группировка отклонила предложения о перемирии сроком на две недели и один месяц.

“На этот раз битва не похожа на предыдущие; арена уже не та, что прежде”, - сказал аль-Бухайти. “Каждый день, который проходит в этой битве, расширяет ее масштабы и увеличивает потери, и урегулирование, которое возможно сегодня, может стать трудным или невозможным завтра”.

Саудовская Аравия пыталась создать образ “бизнеса в обычном режиме”, несмотря на обострение конфликта с хуситами. Управление гражданской обороны Страны прекратило оповещать общественность по телефону о приближающихся ракетах и беспилотниках на прошлой неделе – перед серией смертоносных ударов по аэропорту Эр-Рияда.

В будущем королевство столкнется с трудным выбором. Примирение с хуситами после того, как в результате нападений на аэропорт погибло более десятка мирных жителей, было бы неприемлемым. Но, отмечает CNN, эскалация в виде еще более интенсивных авиаударов повлечет за собой риск дальнейших ракетных атак, которые подорвут цель наследного принца Мухаммеда бен Салмана превратить Саудовскую Аравию в место мирового уровня для инвестиций, технологий и туризма.

Ставки выходят за рамки нефтяной промышленности. Центры обработки данных, опреснительные установки и аэропорты являются основой технологических амбиций королевства, его экономики в области водоснабжения и туризма. На инвестиционном мероприятии marquee, организованном наследным принцем в Эр-Рияде в конце этого месяца, внимание международных инвесторов будет приковано к его выступлению. Однако крупные корпорации на этой неделе отказались участвовать во Всемирном нефтяном конгрессе в Эр-Рияде.

Победа над повстанцами-хуситами в результате наземного наступления с участием правительственных войск Йемена представляется маловероятной. Хуситы окопались, закалены в боях и знают гористую местность. За последний месяц они нанесли правительственным войскам тяжелые потери.

В прошлом году США потратили более 1 миллиарда долларов на семинедельную кампанию авиаударов по хуситам. Хуситы в конце концов согласились не нападать на американские суда в Красном море, но оставались на своих местах – и тем временем сбили несколько высокоразвитых американских беспилотников "Рипер".

Ни американские, ни израильские удары не привели к ликвидации членов руководства хуситов, даже если командиры и технократы были убиты, указывает CNN.

Во всяком случае, хуситы, у которых под ружьем может насчитываться до 350 тысяч человек, находятся в первых рядах. В настоящее время они окружили контролируемый правительством город Таиз, третий по величине город Йемена и жизненно важный логистический центр, сообщил в понедельник Институт изучения войны.

Саудовцы стремятся мобилизовать международную коалицию против хуситов. Региональные союзники предложили помощь в создании оборонительных систем. Пакистан направил тысячи военнослужащих для защиты королевства. Египет предложил любую необходимую поддержку.

Саудовская Аравия, возможно, также сможет закупить больше систем противовоздушной обороны в Европе и США после сокращения поставок в начале конфликта с Ираном. Но у самих США не хватает таких систем. В докладе Генерального инспектора Министерства обороны США говорится, что кампания против Ирана “привела к нехватке стратегических запасов и выявила узкие места на промышленной базе для пополнения запасов боеприпасов”.

А поскольку до промежуточных выборов осталось все ничего, президент США Дональд Трамп опасается очередного обострения ситуации на Ближнем Востоке. Он воздержался от прямых ударов США по хуситам, хотя и не исключил их возможности.

“Нежелание США вмешиваться порождает ощущение, что Соединенные Штаты бросили партнера в самый ответственный момент”, - считает аналитик Майкл Ратни.

В своей статье, написанной перед ударами по аэропорту, Ратни, бывший посол США в Эр–Рияде, добавил: “Королевство подвергается нападению, и с политической точки зрения оно должно принять ответные меры. Но, в конечном счете, нам следует ожидать возвращения к дипломатии – несовершенной, не приносящей удовлетворения дипломатии, которая, тем не менее, способствует деэскалации конфликта”.

Это может оставить хуситов на месте и укрепить их позиции внутри Йемена, заключает CNN.