El Barça afronta a partir de hoy días vitales para el futuro más inmediato de su sección de basket con la NBA llamando a la puerta. Representado por una delegación encabezada por el presidente Joan Laporta, la entidad azulgrana estará en la cumbre de los 13 clubes propietarios de Euroliga en el Lago di Como (Italia) con puntos claves a tratar. Se hablará de la conversión de los clubes miembro a franquicias y de la adición de ocho nuevas franquicias para la expansión a un total de 24 equipos a partir de la próxima temporada, pero también la propuesta de la NBA para organizar su nueva liga europea de NBA Europa junto a la Euroliga. 

Laporta encabezará una numerosa delegación del club azulgrana, que también estará representado en el cónclave por los directivos responsables de la sección de basket, Sisco Pujol y Jaume Nicolàs; el secretario de la Junta Directiva, Josep Cubells, y el director de Deportes Profesionales, Xavier O'Callaghan.  

La oferta de la NBA será un tema a tratar tan importante como los dos otros dos, pero se presenta como la cuestión más crítica para el devenir del basket europeo tanto por el qué como por el cuándo considerando los plazos. Y es que tanto de puertas hacia fuera como hacia adentro la NBA sigue firme en su idea de dar inicio a su nueva liga europea en octubre de 2027 y, aunque no sea hoy mismo, la Euroliga que lidera el español Chus Bueno como CEO tiene que decidir pronto si acepta la propuesta de la NBA para ir juntos de la mano o, por el contrario, sigue su propio camino con su nuevo formato. 

Esta oferta podría consistir en una absorción de la Euroliga para una fusión según dijo de propia voz  a Sport24 el propietario del AEK Atenas, Makis Angelopoulos. Otras informaciones apuntan que la NBA podría adquirir el ente europeo. 

No obstante, la liga estadounidense ha reiterado que hará realidad el proyecto NBA Europa sea con o sin la Euroliga, lo que plantea un posible escenario con dos máximas competiciones continentales a partir del curso que viene.

Como pasa en el caso del Real Madrid, la NBA sabe que tener la marca Barça subiría el valor de su proyecto europeo de manera exponencial. Por eso la liga estadounidense intentó convencer al club azulgrana con Pau Gasol como intermediario en una reunión de alto nivel en Londres a principios de año con el comisionado Adam Silver y el propio Laporta entre otros. Por aquel entonces el Barça decidió que se quedaba en la Euroliga ante las incógnitas de NBA Europa, aunque sin cerrarse a nada.

Apostar por NBA Europa tiene pros y contras para el club azulgrana teniendo en cuenta su coyuntura. Aunque el presupuesto en masa salarial ha subido este año de 28 a 36 millones, una sección de basket económicamente rentable estaría entre las ventajas ante la promesa de la NBA de un modelo más viable. Aún así, el nuevo formato de la Euroliga también promete generar más ingresos gracias a la revalorización de los clubes con su conversión a franquicias. 

Gasol, que tendrá un rol en NBA Europa aún por definir, fue claro preguntado por si el Barça de basket dejará de ser deficitario con NBA Europa. 

“Lo que queremos es que el baloncesto en Europa sea un modelo sostenible, no que sea un modelo de deporte deficitario. Tenemos la oportunidad de crear unas relaciones y un modelo distinto que tenga un margen de crecimiento mucho mayor”, decía a MD Pau en el All-Star tras esa reunión.

La llegada de un inversor sería otra ventaja en un momento que el club lo necesita como agua de mayo para financiar el nuevo Palau Blaugrana. La NBA ha dicho que ya tiene inversores favoritos para cada una de sus 12 ciudades objetivo para las franquicias incluyendo Barcelona. Sin embargo, para el nuevo Palau el Barça ya contempla la fórmula de que una compañía externa asuma el coste a cambio de ceder la explotación durante 50 años de los eventos no organizados por el club.

En cualquier caso, el Barça necesita un inversor para hacer frente a la tasa de entre 430 y 860 millones de euros que cuesta entrar en NBA Europa y aquí viene la gran desventaja. Al no ser una SAD, el Barça tendría probablemente que modificar las estatutos para preservar su modelo de propiedad de socios ante el modelo de inversores de la NBA. El club tendría que crear una sociedad mercantil para permitir la llegada de un inversor que se hiciera parte de esa sociedad con el riesgo de perder el control sobre la sección de basket. A ello se suma la lógica incertidumbre de un proyecto gran escala. El Barça, con una decisión crítica que tomar si Europa se divide en Euroliga y NBA Europa.