Предки называли 16 октября «Денисом Позимним» и считали его временем, когда нечистая сила выходит на охоту, а человек становится особенно уязвим.

В старину верили, что именно в эти дни по свету бродят «осенние лихорадки». Они сами мучаются и людей изводят, умеют превращаться в мелкую соринку и незаметно пробираться под одежду или прямо в глаз. Отсюда и родилась популярная в народе рифмованная присказка-предупреждение: «Денис – дурного глаза берегись».

Арсенал средств защиты от сглаза был простым, но считался весьма действенным:

- Осина. Это дерево почитали главным природным оберегом. Чтобы лихорадка не пристала, в карман клали кусочек осиновой коры или маленький сучок. При головной боли осиновое полено подкладывали под голову, при боли в ногах – под ноги.

- Вода, уголь и соль. От сглаза использовали особый обряд: в стакан с колодезной или святой водой бросали три раскаленных угля и щепотку соли. Этим составом трижды окропляли руки, ноги и спину человека, читая защитную молитву.

- Березовый веник. Чтобы уберечь младенца, бабушка сажала его на колени в бане, брала в левую руку березовый веник и, стуча обрубленным концом о лавку, нашептывала заговор о том, чтобы ребенок, как белая береза в чистом поле, не знал ни порчи, ни сглаза.

Почему «Позимний»?

Название дня напрямую связано с природными ритмами. С 16 октября начинается глубокая осень: время активного листопада, первых заморозков, густых туманов и отлета последних птиц. В народе примечали: «Пришел Денис – потянул день вниз». Солнце уже не поднимается выше печных труб, смеркается рано, а светает поздно.