La isla de Borneo (parte de ella en Indonesia) está sufriendo devastadores incendios forestales que están arrasando sus bosques tropicales, hogar del amenazado orangután, en peligro crítico de extinción.

Indonesia lleva semanas combatiendo estos incendios en amplias regiones de Borneo y Sumatra, al tiempo que una espesa humareda se extiende por las islas y llega incluso a los países vecinos de Malasia y Singapur.

Las llamas están afectando zonas que albergan el 52% de la población de orangutanes de Borneo, incluyendo 13 de las 20 poblaciones más grandes que aún subsisten, informó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

"La exposición al fuego y al humo causa daños fisiológicos, de conducta y ecológicos para los orangutanes que habitan en bosques de turba", señaló la entidad.

Los incendios de Borneo y Sumatra han destruido cientos de miles de hectáreas de bosque tropical / Agencias

Debido a la intensa humareda, los orangutanes muestran signos de pérdida de grasa corporal, a pesar de ingerir más alimentos y descansar más; esto sugiere una mayor demanda energética, probablemente derivada de un sistema inmunológico obligado a trabajar con mayor intensidad, indicó la organización.

También se han registrado incendios forestales en los hábitats de cinco especies de gibones en Sumatra y Borneo.

"Los gibones respiran el mismo aire cargado de humo que las personas que viven en las cercanías, y hay motivos fundados para pensar que sufren daños respiratorios similares, además de la pérdida de hábitat y la alteración de los comportamientos que garantizan la viabilidad de las poblaciones silvestres".

Para el 22 de septiembre, Indonesia había rescatado 100 animales —incluyendo 53 orangutanes— amenazados por los incendios, según un portavoz del Ministerio de Silvicultura.

Los orangutanes están en peligro crítico de extinción / wallpapers

Los conservacionistas instan a las autoridades a ir más allá de actuar cuando los incendios ya están en marcha e implementar medidas de prevención.

«La respuesta de emergencia debe ir acompañada de una inversión sostenida en la prevención de futuros incendios», declaró Ronna Saab, del Foro de Conservación de Orangutanes de Indonesia a la agencia AFP.

Dichas medidas incluyen «proteger y rehumedecer las turberas, abordar los problemas de drenaje y deforestación, y garantizar que los bosques quemados estén protegidos ante una posterior transformación del uso del suelo y sean restaurados adecuadamente», señaló Ronna.

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El gobierno indonesio informó que más de 202.000 hectáreas de terreno se quemaron en todo el país entre enero y julio, según los últimos datos disponibles. El proyecto Nusantara Atlas estima que la cifra se acerca a las 900.000 hectáreas en el periodo comprendido entre enero y agosto.

Fuente: Información