Геологи нашли остатки древнего морского рифа под пастбищами в австралийском штате Квинсленд. Первоначально скважину бурили в поисках каменной соли, однако вместо неё исследователи получили образцы пород с окаменелостями морских организмов. Об этом сообщило издание Earth to Sea Nеws.

Бурение проводили специалисты государственного агентства Geoscience Australia совместно с Геологической службой Квинсленда в бассейне Адавейл, примерно в 63 км к юго-востоку от города Блэкалл на западе Квинсленда. Скважина GA Enniskillen 1 достигла глубины 3 023 м. В общей сложности геологи извлекли 976 м каменного керна. Работы проходили в рамках программы Data Driven Discoveries, направленной на изучение геологии региона и оценки его ресурсов. 

Изначально учёные рассчитывали обнаружить пласт каменной соли, который рассматривали как потенциальное место для подземного хранения водорода. Однако вместо залежей они получили образцы пород с окаменелостями кораллов, морских губок, аммонитов и трилобитов, которые указывают на существование в этой местности богатой морской экосистемы. 

Как пояснил руководитель одного из подразделений Geoscience Australia Митчелл Бума, каменная соль, вероятно, присутствовала в данном районе сотни миллионов лет назад, но впоследствии растворилась. При этом геологи обнаружили другие породы, образовавшиеся при испарении солёной воды. О древних рифах, погребённых под Австралией, известно очень мало.

Бассейн Адавейл сформировался в девонский период, примерно 419—358 млн лет назад. В то время климат на Земле был теплее современного, а уровень моря — выше. Поэтому исследование извлечённых образцов позволит уточнить, как менялись морская среда и состав древних экосистем.

Некоторые из образцов привлекли международное внимание. Например, специалисты из США изучают образцы известняка, чтобы выяснить, как менялась концентрация кислорода в древних океанах и могла ли она повлиять на появление крупных рыб. Ранее подобные изменения обнаружили в Северной Америке, поэтому сравнение находок из двух регионов поможет установить, были ли эти процессы глобальными.

При этом об ископаемых рифах, скрытых под территорией Австралии, пока мало известно, так как многие находки становятся доступными только благодаря горным разработкам и глубокому бурению.

Учёные рассчитывают, что находка поможет восстановить историю древнего океана и узнать больше о жизни на Земле задолго до появления динозавров.

Австралия — не единственное место, где под землёй сохранились свидетельства древней морской жизни. На территории современной России тоже существовали древние моря, следы которых сохранились во многих регионах. 

В Ленинградской области, например, широко распространены отложения ордовикского и девонского периодов. В те времена здесь было неглубокое море. Останки его обитателей со временем законсервировались. Их можно найти в известняках на берегах рек Волхов, Оредеж, Луга и других. Среди находок — остатки древних беспозвоночных и рыб. 

Ещё один пример — Пермский край, который дал название целому геологическому периоду. Около 300 млн лет назад на этой территории существовало Пермское море. Оно отступило в конце пермского геологического периода, оставив после себя богатые залежи солей, гипса и других минералов. В известняках сохранились свидетельства древней морской жизни, а на берегах реки Сылвы можно обнаружить скальные выходы рифовых известняков, сформировавшихся на дне древнего моря около 280—250 млн лет назад. 

Кроме того, в 2020 году в Пермском крае, в Горнозаводском известковом карьере, учёные обнаружили скелет древней девонской двоякодышащей рыбы возрастом около 365 млн лет. Это была первая подобная находка на Урале. 

Окаменелости древних морских обитателей находят и в Рязанской области. Более 140 млн лет назад там располагалось Среднерусское море. Неглубокий морской бассейн занимал территорию от современного Воронежа до Урала. В его отложениях сохранились ископаемые аммонитов, белемнитов, двустворчатых моллюсков и других морских организмов.

Ошибка в тексте? Выделите её и нажмите «Ctrl + Enter»