A l’aéroport de Ryad, le 2 avril 2026. - / AFP

C’est l’attaque la plus meurtrière en 10 ans pour l’Arabie saoudite. Au moins 12 personnes ont été tuées et 309 blessés dans une attaque samedi 11 octobre contre l’aéroport de Ryad, ont annoncé les autorités saoudiennes. Quatre Saoudiens et huit étrangers ont été tués, selon l’autorité de l’aviation civile. 309 personnes ont également été blessées.

« J’ai vu des blessés. Tout le monde courait », a relaté à l’AFP un passager, qui attendait un vol tout près du terminal touché par le missile.

Les opérations ont été suspendues à l’aéroport et le ministère de l’Education a ordonné que les écoles de Ryad enseignent en distanciel pour une semaine. Plusieurs ambassades ont recommandé à leur personnel d’éviter l’aéroport pendant une semaine, selon un diplomate occidental.

La coalition militaire menée par l’Arabie saoudite en soutien au gouvernement internationalement reconnu du Yémen a accusé les combattants pro-iraniens houthis, dénonçant « un crime de guerre » auquel elle répondra « avec fermeté ». La coalition a également annoncé dans la soirée la chute d’un projectile près de l’aéroport de Dammam, dans l’est du royaume. Cet aéroport est, avec celui de Jeddah, une alternative à l’aéroport de Ryad. Un autre projectile a été intercepté au sud-est de Ryad.

Le Premier ministre du Pakistan, Shebaz Sharif, a aussi fermement condamné une attaque « visant des civils et des infrastructures essentielles » et une « menace pour la paix ». Son pays est signataire du pacte de défense de La Mecque avec la Turquie et l’Arabie saoudite. L’attaque « constitue une grave escalade », a affirmé samedi l’émissaire de l’ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, en accusant les Houthis.

Les combattants pro-iraniens du Yémen avaient déjà revendiqué mercredi et jeudi des frappes contre l’aéroport. Trois Saoudiens, dont un pilote, avaient péri jeudi dans ces attaques. Mercredi, un Egyptien, un Algérien et un Soudanais avaient été tués.

L’ampleur et la fréquence des attaques visant Ryad ces derniers jours sont sans précédent depuis 2014 et le début de la guerre au Yémen opposant les Houthis aux forces gouvernementales yéménites, qui avaient reçu le soutien militaire d’une coalition conduite par l’Arabie saoudite à partir de 2015. Les Houthis qui ont lancé une offensive éclair en septembre au Yémen, où ils ont pris le littoral sur la mer Rouge et renforcé leur emprise sur le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, déclenchant une contre-offensive des forces yéménites.

Par  Le Nouvel Obs avec AFP