Es gibt kritische Phasen im Leben, in denen unser Körper besonders anfällig ist für Krankheiten. Plötzlich steigt das Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfall und Krebs.

So argumentiert Immunologe Luke O'Neill, dass ab etwa 50 Jahren eine besonders kritische Lebensphase beginnt. In einem Radio-Interview mit dem irischen Sender „RTÉ Radio 1“ warnt er vor der sogenannten „Sniper's Alley“ – wörtlich übersetzt die „Scharfschützen-Gasse“.

Entscheidend ist jedoch: Das Risiko lässt sich beeinflussen. Wer bewusst lebt und seine Gesundheit im Blick behält, kann gegensteuern, erklärt der Experte.

Zwei Einflüsse prägen das Gesundheitsrisiko in der Sniper-Zone besonders stark: das Altern selbst und der Lebensstil. „Der Verschleiß fordert seinen Tribut an Körper und Organen, wenn wir älter werden“, erklärt O’Neill.

Hinzu kommen unsichtbare Veränderungen. Der Stoffwechsel verlangsamt sich. Das Risiko für Diabetes steigt. „Selbst wenn man sich noch genauso ernährt wie mit 20 und vielleicht noch genauso viel Sport treibt, neigt man dann eher dazu, Gewicht zuzunehmen“, erklärt O’Neill. Wer in jungen Jahren wenig auf sich geachtet hat, spürt die Folgen in der Sniper-Zone oft deutlicher.

Blutdruck und Cholesterin: Zusätzlich sollten Sie nun Ihren Blutdruck und Ihre Cholesterin-Werte im Blick behalten. „Die Blutgefäße werden im Alter immer steifer“, wie der Immunolge erklärt, „gleichzeitig steigt im Alter natürlicherweise auch der Blutdruck.“ Auch dadurch lagert sich mehr Cholesterin in den Gefäßen ab. Es können sich Ablagerungen bilden, die Gefäße verengen oder verschließen. Das erhöht das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle deutlich.

O’Neill rät deshalb allen über 50, ihre Werte regelmäßig ärztlich kontrollieren zu lassen. Blutdruck und Cholesterin können zunächst unbemerkt steigen. Früh erkannt, lassen sie sich gut behandeln. Deshalb sei es wichtig, die Werte beim Arzt erfassen und sich entsprechend beraten zu lassen. Medikamente können dabei helfen, beide Werte in den Griff zu bekommen.

1. Ernährung

Eine ausgewogene Ernährung wirkt in jedem Alter. Auch in und vor der Sniper-Zone gilt: Veränderungen lohnen sich. Wie O’Neill betont, ist es auch mit 40 oder 50 Jahren noch nicht zu spät, um umzusteuern: „Das ist dann wie ein Reset für Ihren Körper. Mit diesem, wie ich sage, Zurücksetzen auf Werkseinstellungen können Sie körperlich einiges wiedergutmachen.“

Er empfiehlt, stark verarbeitete Lebensmittel zu meiden und sich an der mediterranen Ernährungsweise zu orientieren. Pflanzliche Öle, viel Gemüse und ballaststoffreiche Kost gelten als besonders günstig für Herz und Stoffwechsel.

2. Bewegung

Regelmäßige Bewegung ist ein weiterer Schutzfaktor in der Sniper-Zone. Schon wenige Minuten täglich machen einen Unterschied. Entscheidend ist laut O‘Neill, die Herzfrequenz zu erhöhen. Zügiges Gehen zur Bushaltestelle oder zum Supermarkt im Alltag kann also schon ausreichend sein. Bewegung stärkt zudem die Muskulatur, die mit zunehmendem Alter abgebaut wird. Wer aktiv bleibt, stabilisiert Herz, Kreislauf und Stoffwechsel.

3. Schlaf

Ausreichender Schlaf ist für Regeneration und Stressabbau notwendig. Während der Nacht werden Stoffwechselprodukte aus dem Gehirn abtransportiert. Immunologe O’Neill erklärt die mögliche Negativfolgen: „Wer zu wenig schläft, bei dem bleibt nicht ausreichend Zeit für diesen Entsorgungsprozess.“ Das erhöhe wiederum das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer oder Parkinson. Gerade in der Sniper-Zone ist Schlaf kein Luxus, sondern ein Schutzmechanismus.

4. Stress reduzieren und soziale Kontakte pflegen

Chronischer Stress belastet das Herz-Kreislauf-System. O’Neill sieht soziale Kontakte als wirksames Gegenmittel. Freundschaften und Beziehungen wirken stabilisierend. Bereits kurze tägliche soziale Interaktionen können helfen, Stress zu senken. Mit zunehmendem Alter gewinnt dieser Effekt an Bedeutung. Wer in der Sniper-Zone sein Sozialleben pflegt, stärkt auch seine Gesundheit.