FOCUS online: Anfang September ist Ihr Buch „Drei Jahre im Wald – Wie ich überlebte und echten Frieden fand“ erschienen. Drei Jahre bei Wind und Wetter durchgängig draußen in der Natur unterwegs – das ist ein extremes Szenario. Und auch, was Sie zum Ende des Buches schreiben, lässt aufhorchen. Ich zitiere: „Du brauchst keine drei Jahre in den Wald. Fünf Minuten reichen aus, um dich aus dem Stress des Alltags zu befreien und sofort wieder voll auf Kurs zu sein“.

Michael Wulf: Richtig. Dank eines mitgebrachten Werkzeugs führe ich heute wieder ein extrem leistungsfähiges und glückliches Leben in der Stadt. Der Stress des Alltags ist für mein System heute nur noch ein Windchen, kein Sturm mehr.

Aber mal ernsthaft: Diesen Prozess, den Sie durchgemacht haben, sollen andere in wenigen Minuten schaffen?

Wulf: Ja, das geht. Ich habe die Mechanik in den letzten sieben Jahren nach meiner Rückkehr weiter getestet und erforscht. Heute weiß ich: Keiner muss aussteigen, um sein überlastetes Nervensystem herunterzufahren und dauerhaft inneren Frieden zu finden. Es gibt eine Abkürzung, um die Ruhe dieser drei Jahre sofort in den Körper zu bringen.

Bevor wir dazu ins Detail gehen: Warum sind Sie überhaupt in den Wald gegangen?

Wulf: Der Auslöser war eine schwere Krise. Nach dem Studium der Volkswirtschaft hatte ich in Freiburg ein erfolgreiches Online-Unternehmen aufgebaut. Die Mutter meines Sohnes und ich waren zwar nie verheiratet und schon seit seinem zweiten Lebensjahr getrennt, aber ich hatte ein gutes Leben und wohnte ein paar Blocks von meinem Sohn entfernt.

Dann verlor ich mich in der Vision für ein zweites Unternehmen – in der naiven Hoffnung, diese Idee könnte mich und die Welt von dem Stress des durchgetakteten Alltags befreien.

Erzählen Sie.

Wulf: Ich wollte ein neues Sportgerät auf den Markt bringen, einen speziellen Leuchtball. Ich hatte mich völlig in dieses Projekt verrannt, weil mich das Spielen damit für ein paar Minuten aus dem Dauerstress in meinen Nerven befreite. Ich dachte wirklich: Wenn wir das alle spielen, sind wir frei.

Aber das Vorhaben funktionierte nicht?

Wulf: Nein. Eine einzige E-Mail hat die Illusion zerstört. Die Produktionsstätte für die Bälle war abgebrannt. Da ich persönlich für den Kredit gebürgt hatte, stand ich von heute auf morgen vor einem Schuldenberg von rund 50.000 Euro. Mein System kollabierte.

Was haben Sie getan?

Wulf: Oberflächlich funktionierte ich: Hastig Marketing-Job angenommen, 20.000 Euro Schulden abgebaut. Innerlich war ich aber komplett bankrott. Jeder Brief im Briefkasten war ein Peitschenhieb, jeder Anruf ein Aufschrecken. Eine pampige Nachricht meiner Vermieterin zündete mein Nervensystem schließlich komplett an. Mir reicht's! Dachte ich. Ich geh in den Wald.

Ganz spontan? Oder hatten Sie sich das vorher schon mal überlegt gehabt?

Wulf: Nein, es gab keinen Plan. Das war keine logische Entscheidung. Das war pure Flucht.    

Und dann haben Sie direkt im Wald übernachtet?

Wulf: Ja, auf einer Lichtung neben einer Quelle. Als ich am nächsten Morgen aufwachte, war der ständige Lärm in meinem Kopf plötzlich weg. Keine Reize, keine Mails, keine Forderungen. Nur absolute Stille. Ich spürte eine nie dagewesene Erleichterung – einen Frieden, den es in der getakteten Stadt für mich nie gegeben hatte. Diese Erkenntnis war so gewaltig, dass ich mein Handy nahm und meiner Vermieterin eine SMS schrieb. Ich kündigte meine Wohnung.     

Wovon haben Sie im Wald gelebt?

Wulf: Als ich los bin, noch im Sommer, hatte ich noch rund 1000 Euro in der Hosentasche. Alle paar Tage bin ich zu einem Laden und hab mir ein paar Sachen gekauft. Gekocht habe ich auf einem Campingkocher. Mein Sohn, damals 11, kam mich in dieser Zeit ein paar Mal besuchen. Einmal haben wir zusammen einen Luchs gesehen …    

Von außen betrachtet klingt das ein bisschen nach Abenteuerzeit.

Wulf: Ja, aber die währte kurz. Irgendwann wurde mir brutal klar: Ein unregulierter Mann am Abgrund, der bald in der Kälte ums nackte Überleben kämpfen wird, ist kein sicherer Hafen für ein Kind. Ich musste den Kontakt auf Eis legen, um meinen Sohn vor meinem eigenen freien Fall zu schützen.

Ich werde den Schmerz, den ich verursacht habe, immer bereuen. Ich habe in diesem Moment vollkommen versagt. Aber genau dieses eigene Scheitern war mein größtes Tribunal – und mein brutalster Antreiber, um da draußen eine Lösung zu finden. Total gescheitert. Und genau dadurch als Mensch total geheilt.

Gab es für Sie denn dann im nahenden Winter für Sie weiter dieses Geborgenheitsgefühl, das Sie eben im Zusammenhang mit der Lichtung beschrieben haben?

Wulf: Nein, das hielt nicht lange. Es kam ein gewaltiger Herbststurm. Meine Plane flog davon, mein Hab und Gut wurde weggespült. Im Wald trocknet nichts. Als der Sturm nachließ, sickerte eine Erkenntnis durch: Ab jetzt ging es ums nackte Überleben.

Wie kalt wurde es in den Nächten?

Wulf: Der Winter 2016 war unbarmherzig. Zwei Wochen am Stück Dauerfrost, nachts bis zu minus 14 Grad. Die Kälte frisst sich durch den Schlafsack direkt in die Knochen. Ich habe am eigenen Leib erfahren, wie das Erfrieren physisch abläuft. Und warum Alkohol in der Kälte ein tödlicher Fehler ist.    

Hatten Sie Alkohol im Wald?

Wulf: Nicht als Genussmittel. Aber die Verzweiflung und der Kalorienmangel trieben mich einmal in der Nacht bis nach Freiburg. Ich jonglierte in einer Kneipe, um im Tausch ein paar Bier als schnelle Energiequelle zu bekommen. Alkohol weitet die Blutgefäße.

Auf dem steilen, einstündigen Rückweg durch den pechschwarzen, eisigen Wald hat mein Körper seine komplette Kerntemperatur nach außen abgegeben. Ich sackte in meiner Erdhöhle zusammen. Am nächsten Morgen war mein ganzer Körper taub. Kein Schmerz. Keine Kälte. War ich tot? Erst als ich das Rascheln des Schlafsacks registrierte, schaltete das Gehirn wieder ein: Ahh... ich lebe noch. Danke.    

Sie sprachen gerade von einer Erdhöhle…

Wulf: Ja, das zweite Lager entstand bei einer umgefallenen Tanne. Wurzeln hatten eine Grube gerissen, die ich mit bloßen Händen größer schaufelte. Ich lag komplett unterhalb der Erde. Es sah aus wie ein offenes Grab. Später baute ich ein Dach aus Farn und Ästen und polsterte es mit Moos. Aber gegen diese Minusgrade war das völlig machtlos.

Als ich in dieser Nacht in der Kälte fast krepiert bin, habe ich dem Leben ein Versprechen gegeben. Ich werde in diesem Loch nicht verrecken. Ich kehre nicht in die Stadt zurück, ehe ich nicht etwas gefunden habe, was mich heilt ...    

Und? Wie haben Sie nach diesem „Versprechen“ den Kampf aufgenommen?    

Wulf: Ich habe aus dem Erdloch einen Überlebens-Bunker gemacht. Ich grub weiter, bis eine Höhle auf drei Ebenen entstand. Ich zog ein massives Dach aus Ästen darüber und isolierte alles mit dicken Schichten aus Moos und Erde. Ein archaisches Meisterwerk. Aber die Kälte blieb mein ständiger Begleiter.    

Haben Sie sich weiter von Einkäufen aus Läden ernährt?

Wulf: Das letzte Geld war weg. Ich war nun gezwungen, das System komplett zu verlassen. Ab diesem Punkt musste mich der Winterwald am Leben erhalten.    

Wie ernährt man sich im Winter vom Wald?

Wulf: Mit allem, was der Körper irgendwie in Energie umwandeln kann. Ich habe Rinde gekaut, Lärchenknospen und Tannennadeln gegessen. Irgendwann wirst du zum Tier. Du denkst nicht mehr, du scannst deine Umgebung. Wie ein Fuchs auf der Jagd. Mein größter Glücksgriff war ein Fass mit Tierfutter, das ich am Rand eines Bauernhofs entdeckte.    

Gab es denn nicht immer mal wieder die Überlegung, wieder zurück in die Stadt zu gehen?

Wulf: Nein. Eine Rückkehr – zurück zu den Schulden, den Briefen und der Reizüberflutung – wäre mein sicherer Systemkollaps gewesen.     

Hatten Sie keine Angst, dass jemand die Polizei holen oder Sie anzeigen würde?

Wulf: Jeden Tag. Im deutschen Wald zu leben, ist illegal. Diese ständige Paranoia vor Entdeckung war Gift für mein Nervensystem. Also ging ich in die Offensive und suchte die Konfrontation.    

Mit wem?

Wulf: Mit der höchsten Instanz: dem Förster. Ich marschierte direkt zum Forsthaus. Mein Puls raste. Ich stand vor ihm – verdreckt, ausgemergelt. Keine Ausreden, kein Betteln. „Ich lebe in Ihrem Revier“, sagte ich. „Seit Monaten. Ich zerstöre nichts. Aber ich bin hier.“    

Und?

Wulf: Ich wartete auf einen Rauswurf. Auf die Polizei. Aber der Förster sah mich nur ruhig an. „Du meinst den Bunker in der Senke?“ Er kannte sein Revier in- und auswendig. „Hör zu“, sagte er schließlich. „Solange du keinen Dreck machst und keine lebenden Bäume fällst, werde ich dich nicht sehen.“ Nur eine Bedingung gebe es. „Du darfst da oben nicht sterben.“ - Ich habe mich daran gehalten.    

Wie lange hatten Sie zum Zeitpunkt dieser Begegnung bereits im Wald gelebt?

Wulf: Etwa ein Jahr. Aber ehrlich gesagt hatte ich dort draußen kein bürgerliches Zeitgefühl mehr. Es gab keine Wochentage, keine Uhrzeiten. Es gab nur Mond und Sonne, Regen oder Schnee. Mein Bart wuchs mit jedem Neumond bis über die Brust.

Das wurde mir brutal bewusst, als ich mich bei einem heimlichen Gang an den Waldrand in der dunklen Scheibe eines geparkten Autos spiegelte. Aus dem Glas starrte mich kein zivilisierter Mensch mehr an.

Gab es einen Wendepunkt? Einen Moment, in dem Sie gespürt haben, dass es wieder zurückgeht in die Stadt?

Wulf: Mir fallen zwei Schlüsselmomente ein. Der erste war die Begegnung mit einer Waldkindergarten-Gruppe. Die Kinder staunten, als sie mich sahen, und hielten mich für eine Art Bezwinger der Wildnis. Ein Kind fragte ernsthaft, ob ich der Weihnachtsmann sei. Ein Schlag in die Magengrube. Ich? Ein Heiliger?

Ich war ein Mann, der vor seinen Schulden in den Wald geflüchtet war. Ein Vater, der seinen Sohn im Stich gelassen hatte, um sein eigenes System irgendwie am Laufen zu halten. ‚Nein‘, antwortete ich, ‚aber wir haben denselben Schneider für unsere Bärte.‘ Ein Mädchen wollte dann wissen: ‚Warum hast du keinen Sack dabei?‘

Diese Frage traf genau den wunden Punkt. ‚Weil ich noch nichts zu geben habe‘, dachte ich intuitiv. Die Wahrheit war nackt und brutal und in der Konsequenz glasklar: Ich durfte den Wald erst verlassen, wenn ich meinen ‚Sack‘ gefüllt hatte – mit etwas, das den Menschen einen echten Wert bringt.

Was war der zweite Schlüsselmoment?

Wulf: Ein riesiges Wildschwein, nachts direkt neben meiner Höhle. So nah, dass ich es schnauben hörte. Todespanik. Intuitiv atmete ich tief ein. Luft anhalten, stumm werden. Der Druck in der Brust brannte, der Körper schrie: Atme, oder du stirbst! Ich hielt dem Lufthunger stand.

Das Tier schnaubte, hob ein Bein und trabte davon. Ich ließ die gestaute Luft entweichen. Und dann passierte die biologische Magie: Mein Puls ging runter, mein Nervensystem kühlte ab und in mir war Frieden. Diesen Druckaufbau – den Überlebensinstinkt triggern und wieder loslassen – habe ich danach bis in jeden Nerv erforscht. Das ist der biologische Kern von Peaceflow.

Aber funktioniert ein Mechanismus aus der Wildnis auch im echten Leben?    

Wulf: Der ultimative Stresstest war der Freiburger Hauptbahnhof. Vor dem Wald war das für mein Nervensystem der absolute Horror: Lärm, Hektik, pure Reizüberflutung. Nach meiner Rückkehr stellte ich mich mitten in die Bahnhofshalle.

Die Reize prasselten auf mich ein, ich wurde angerempelt. Mein System blieb ruhig. In diesem Moment wusste ich: Wenn ich diese Hölle regulieren kann, kann ich auch wieder in der Gesellschaft bestehen.

War die Rückkehr in die Stadt dann kein Schock?

Wulf: Es war kein abrupter Cut. Um den Wald langsam aus meinem System zu waschen, bin ich vorher den Jakobsweg gelaufen, quer durch Spanien.     

Und wie leben Sie heute konkret?

Wulf: In einer schönen Wohnung im Raum Freiburg. Ich gehe wieder mitten unter Menschen.  Ich bin belastbarer und leistungsfähiger als je zuvor.    

Was arbeiten Sie?

Wulf: Als Autor entwickle ich digitale Tools wie die Peaceflow-App. Noch bin ich daneben in Teilzeit im sozialen Bereich tätig, aber die Marschrichtung ist klar: Ich möchte hauptberuflich Menschen zu einem greifbaren, körperlichen Reset-Knopf für unseren durchgetakteten Alltag bringen.    

Gehen Sie noch regelmäßig in den Wald?

Wulf: Nur noch ab und zu. Der Wald war mein Labor, nicht mein Endziel. Ich bin heute zutiefst dankbar für das, was unsere Gesellschaft uns bietet – vom sicheren Dach über dem Kopf bis zum vollen Kühlschrank.