Norton Motorcycles regresó al Goodwood Revival, celebrado del 18 al 20 de septiembre en el sur de Inglaterra, para tomar parte en el Barry Sheene Memorial Trophy con una Norton Manx 30M «Long Stroke» de 1953. La participación, desarrollada junto al equipo Works Racing, se saldó con una 14.ª posición en la clasificación general, en una cita marcada por un elevado número de abandonos.

El Barry Sheene Memorial Trophy se disputó en formato de dos carreras de 25 minutos, reservadas a motocicletas fabricadas entre 1948 y 1966. Cada máquina era compartida por dos pilotos y la clasificación final se establecía a partir del resultado acumulado de ambas mangas.

Dos pilotos con experiencia contrastada

A los mandos de la Manx se alternaron Carl Stevens, subdirector de la publicación británica Motor Cycle News (MCN), y Graham Higlett, uno de los pilotos más reconocidos del panorama de las clásicas. Stevens compite desde 2012 en certámenes de ámbito tanto de club como nacional, y cuenta en su palmarés con un podio en el British GP2 en su debut en la categoría.

Higlett, por su parte, aportó un amplio conocimiento del trazado de Goodwood: se impuso en el Hailwood Trophy del Goodwood Members' Meeting en 2019, fue segundo en las ediciones de 2023 y 2024 y tercero en la de 2025. Al equipo se sumó la experiencia de Michael Russell, copropietario de Works Racing, vencedor en el Revival en 2023 y 2024 y en el Members' Meeting en 2024 y 2025, con un total de cuatro podios en el Revival.

Works Racing es una de las estructuras de referencia en la competición clásica, con varios títulos en las Lansdowne Classic Series y victorias en Goodwood. Por sus motocicletas han pasado pilotos como Freddie Spencer, Michael Rutter, Steve Parrish o Freddie Sheene.

Una Manx con especificaciones de 1953

La motocicleta se construyó conforme a las especificaciones de 1953, un año especialmente significativo en la trayectoria deportiva de Norton. Montaba el motor monocilíndrico de doble árbol de levas en cabeza en su configuración original de carrera larga, con 100 mm de carrera. A partir de 1954, la marca redujo esa cota a 86 mm, por lo que la unidad de 1953 corresponde al último año de este diseño.

El propulsor se alojaba en un chasis Featherbed wideline de tipo bolt-up, con el subchasis trasero, más largo, atornillado al bastidor principal en lugar de soldado, como se haría en modelos posteriores. El chasis se fabricó a partir de la plantilla original de Norton. Tanto el motor como el bastidor habían logrado victorias en Goodwood por separado, y el Revival 2026 supuso la primera ocasión en que compitieron juntos.

El conjunto se completaba con una caja de cambios laydown de cuatro velocidades, transmisión primaria por cadena, embrague en seco de tres muelles, carburador SU GP y horquilla delantera Norton Roadholder. La potencia rondaba los 46 CV medidos en rueda, con un peso aproximado de 135 kg. Como es habitual en las carreras de clásicas actuales, la moto empleaba componentes réplica modernos, lo que le permite afrontar las exigencias de la competición contemporánea sin alterar las especificaciones ni el carácter del modelo original.

Goodwood, un escenario ligado a la historia de Norton

El vínculo entre Norton y Goodwood se remonta a 1951, año en que el circuito acogió la única reunión de carreras de motocicletas de su historia. En aquella cita, Geoff Duke se impuso tanto en la categoría de 350 cc como en la de 500 cc, mientras que otra Norton Manx terminó tercera en la prueba principal. La carrera de este año para motocicletas anteriores a 1954 sirvió de homenaje directo a aquel evento.

Desde la recuperación de las carreras históricas en Goodwood en 1998, Norton se ha consolidado como la marca con más victorias en las pruebas de motocicletas del Revival.

Richard Arnold, director ejecutivo de Norton Motorcycles, subrayó que la ingeniería y la competición forman parte esencial de la identidad de la marca: «Mientras seguimos avanzando con una nueva generación de motocicletas como la nueva Manx R, sigue siendo igual de importante honrar el legado que nos define». Arnold añadió que regresar a Goodwood con una Manx de 1953 de Works Racing «fue una forma muy apropiada de celebrar ese legado», al reunir una motocicleta, un equipo y un evento con auténtico pedigrí de competición.

Carl Stevens, por su parte, destacó el peso de la Manx en la historia del motociclismo británico y calificó la experiencia de «muy diferente» a sus años previos de competición: «Compartir la moto con Graham, que tiene tanta experiencia y tantos éxitos en Goodwood, y competir con Works Racing hizo de ello una oportunidad fantástica».

Tres generaciones de Manx en pista

La presencia de Norton en Goodwood se enmarca en su patrocinio de las Lansdowne Classic Series durante la temporada 2026, un campeonato dedicado a las motocicletas de Grand Prix anteriores a 1964. La colaboración refuerza el compromiso de la firma con la competición histórica mientras desarrolla su nueva gama de producto.

Ese nexo entre pasado y presente quedó patente durante la jornada oficial de pruebas del Revival, cuando la Manx «Long Stroke» de 1953 y la Manx «Short Stroke» de 1961 de Works Racing rodaron junto a la nueva Norton Manx R. Fue la primera vez que tres generaciones de la Manx coincidieron en el trazado de Goodwood.

La Manx R forma parte de la nueva generación de modelos con la que Norton, propiedad de la india TVS Motor Company desde abril de 2020, impulsa su relanzamiento desde sus instalaciones de Solihull (West Midlands), combinando la herencia británica de la marca con ingeniería, diseño y prestaciones actuales.