Depuis quarante ans, Nicole Mossoux et Patrick Bonté forment un binôme complice à la tête de la compagnie Mossoux-Bonté. Elle est danseuse et chorégraphe. Il est metteur en scène et dramaturge. Leur singularité ? Se distancier des codes de leur discipline respective pour créer, tour à tour, des projets de théâtre-danse puisant dans la littérature, les arts plastiques, la musique ou encore la psychanalyse, et développer, à chaque fois, un langage nouveau sollicitant notre imaginaire. Leur nouvelle création, Variations sur les passions humaines, nous entraîne ainsi dans une scène-fiction, où cinq visiteurs venus de très loin débarquent sur Terre et tentent de s'humaniser.

"En quarante ans, nous avons imaginé quarante créations et voyagé dans quarante pays", résume modestement Patrick Bonté. "Nous avons été sur les cinq continents, enchaîne Nicole Mossoux. L'avantage de ne pas utiliser de texte, c'est que l'on peut être vu et perçu un peu partout, dans toutes les cultures. C'est vraiment cela qui a forgé l'identité de notre compagnie : on cherche toujours quels signes peuvent passer vers le public, quel que soit son historique, sa vie personnelle, son degré de connaissance du théâtre ou de la danse. On essaie de créer un chemin sensible entre les spectateurs et nous".

Pour Patrick Bonté, "c'est un partage d'imaginaire aussi". "C'est ce qui est le plus émouvant et rassurant pour nous : quels que soient les endroits (Afrique, Australie, Europe, États-Unis, Russie, Asie…, NdlR) où on a été jouer, l'imaginaire est partageable au-delà des conditions de vie, des conditions sociales, etc., et ce, même s'il est interprété différemment." Un constat dont Nicole Mossoux et Patrick Bonté ont pu prendre toute la mesure au fil de leurs nombreuses tournées. "On a parfois eu des surprises, confie Patrick Bonté, c'est-à-dire des endroits où une façon de traiter la scène aurait pu passer pour incompréhensible ou difficilement acceptable et où, en fait, la rencontre [avec le public] a été la plus fertile et la plus intéressante".

Parmi leurs nombreuses anecdotes de voyage, il y en a une qui leur est tout de suite revenue en mémoire.

1988. Leur compagnie vient d'éclore. C'est à La Raffinerie (siège du Plan K à Molenbeek), alors dirigée par Frédéric Flamand, que Nicole Mossoux et Patrick Bonté ont créé en 1985 leur tout premier spectacle, Juste Ciel. "C'était un seul-en-scène qui parlait du petit catholicisme, du rapport de l'adulte, du corps, des pulsions avec cet enfermement dans lequel on a été mis enfant par toutes les bondieuseries et autres sacralités", décrit Nicole Mossoux.

Une tournée est organisée au Mexique : Mexico, Guanajuato (l'Avignon mexicain) et Aguascalientes, "petite ville d'un million d'habitants, où la danse contemporaine avait été très peu accueillie", se souvient Patrick Bonté. Donc, "c'était un public qui ne connaissait pas forcément les codes". "Il y avait des gens de la campagne, des mamas avec leurs enfants, des citadins…, poursuit-il. C'était un public sensible, mais ils ont dû nous voir arriver comme un ovni". À l'inverse, quelques mois plus tard, la compagnie jouait aux États-Unis, à Boston, le même spectacle, mais, cette fois, "devant un public de spécialistes, critiques, universitaires, danseurs, etc." Soit "un public très cultivé avec lequel on ne peut se permettre aucune naïveté".

Le metteur en scène reprend : "Cette différence de public nous a fort frappés et nous a éclairés sur notre façon de travailler. Il fallait qu'on puisse s'adresser aux deux. Le travail sur le signe, la passation de l'intention s'est dès lors avéré très important".

Comment ce spectacle a-t-il été reçu ? "Jouer dans d'autres cultures donne une grande liberté, estime Nicole Mossoux. On est plus traqués ici, à Bruxelles, quand il y a des amis dans la salle, des gens qui nous connaissent. Ça fait une pression supplémentaire. En tournée, par contre, on se jette à l'eau. Au Mexique, on a toujours été accueillis chaleureusement. Donc, on n'a plus peur". "Bon, admet-elle, on a eu peur avant de jouer à Aguascalientes parce que c'était un vieux plancher sans tapis de danse. Or, à un moment donné, il faut glisser sur ses chaussettes. Donc, on a renfoncé les clous qui dépassaient. Quant à la régie, les conditions techniques étaient très basiques". Mais le souvenir le plus marquant intervient à la fin du spectacle. "Les spectateurs faisaient la file pour avoir un autographe. On ne s'attendait pas à cette réaction, très touchante, qui n'est pas du tout dans nos usages. C'était une forme de remerciement. Ils voulaient un souvenir tangible."

Patrick Bonté en est certain : "Les surprises dans les tournées, ce sont les rencontres. C'est rencontrer l'humanité. Nous avons découvert des visions du monde tellement différentes et, à la fois, tellement compatibles et proches de nous. Nous n'aurions pas eu la même carrière sans avoir autant voyagé et rencontré des personnes différentes".

→ "Variations sur les passions humaines", du 13 au 17 octobre, aux Tanneurs (en co-présentation avec Charleroi danse), +/- 1h. Infos et rés. au 02.512.17.84 ou sur lestanneurs.be

→ Retrouvez d'autres anecdotes de la compagnie Mossoux-Bonté dans le recueil "Traverser les mondes", Éd. L'Œil d'or, 2025, 126 pp., 20 euros