Apple iPhone 18 Pro avec son ouverture réglé sur f/1,8, Ph. ZDNet.

Après avoir passé plus d’une semaine avec l’iPhone 18 Pro, J’en suis venu à la conclusion que, même si cette nouvelle ouverture variable est amusante à utiliser, elle ne constitue pas la fonctionnalité révolutionnaire que certains prétendent. Cela dit, en tant que grand utilisateur d’un reflex numérique, j’apprécie vraiment la possibilité de passer de f/1,48 à f/1,8, f/2,8 et f/4 avec l’appareil photo principal de 48 mégapixels et 24 mm de l’iPhone 18 Pro.

Mais est-ce que je constate un changement significatif de la profondeur de champ ?

Pas vraiment. La seule fois où je remarque une différence, c’est lorsque mon sujet est relativement proche, et même dans ce cas, je dois regarder de très près l’arrière-plan de la photo. Et lorsque je laisse l’appareil photo de l’iPhone 18 Pro régler automatiquement son ouverture, celle-ci s’écarte rarement de f/1,48, même dans des situations où la lumière est abondante et où l’on pourrait vraiment s’attendre à ce qu’elle change.

Le capteur relativement petit du téléphone limite l’ampleur de la différence de profondeur de champ, ce qui pourrait expliquer pourquoi le mode automatique de l’appareil photo s’en tient souvent à f/1,48 et modifie plutôt d’autres paramètres comme l’exposition, l’ISO et la vitesse d’obturation.

• L'ouverture variable de l'iPhone 18 Pro est une nouvelle fonctionnalité astucieuse, mais elle ne modifie pas tant que ça la profondeur de champ.
• Sa meilleure nouvelle fonctionnalité photographique est en réalité le passage d’une ouverture de f/1,8 à f/1,48.
• L’affirmation d’Apple selon laquelle cette ouverture plus large permet « une amélioration d’environ 50 % des performances en basse lumière » semble exacte.

En 2018, j’avais eu des réflexions similaires à propos du Samsung Galaxy S9/S9+ de Samsung et de sa double ouverture allant de f/1,5 à f/2,4.

Samsung semble avoir partagé ce point de vue, puisque le géant technologique a rapidement abandonné cette fonctionnalité quelques années plus tard avec la série Galaxy S20. Une ouverture variable sur un smartphone est une fonctionnalité bienvenue, mais à l’instar des nouvelles commandes manuelles intégrées à l’appareil photo, seuls les utilisateurs les plus passionnés de photographie sur smartphone en tireront vraiment parti (j’ai toutefois pris plaisir à créer de superbes effets de lumière en forme d’étoiles en fermant le diaphragme à f/4).

L’utilisateur moyen de l’iPhone 18 Pro continuera probablement à préférer le contrôle de la profondeur plus spectaculaire du mode Portrait, basé sur un traitement logiciel, malgré un rendu global bien plus retouché. Cet effet est plus perceptible et, dans la plupart des cas, produit un effet de profondeur de champ onirique que la plupart des gens recherchent.

Ce que j’ai toutefois appris à vraiment apprécier sur l’iPhone 18 Pro, c’est la nouvelle ouverture maximale plus large de f/1,48, qui constitue une avancée notable par rapport à la f/1,8 de l’iPhone 17 Pro de l’année dernière. Qu’est-ce que cela signifie ? Même si cela ne modifie pas radicalement l’intensité du flou d’arrière-plan naturel, cette ouverture plus large a un impact bien plus perceptible en très faible luminosité, et d’après mon expérience, l’affirmation d’Apple selon laquelle elle permet « une amélioration d’environ 50 % des performances en basse lumière » semble assez juste.

Je n’ai jamais été un grand fan du mode Nuit, et même s’il nécessite désormais une exposition plus courte avec l’iPhone 18 Pro, j’ai toujours tendance à l’éviter autant que possible. Je n’aime pas son rendu trop retouché et l’aspect plastique qu’il donne à la peau. Avec l’iPhone 18 Pro, j’ai constaté que la nouvelle ouverture f/1,48 laisse entrer juste assez de lumière supplémentaire pour que je recoure beaucoup moins souvent au mode Nuit, ce qui me permet tout de même de prendre des photos avec des ombres spectaculaires et un contraste marqué.

Bien sûr, la différence n’est pas énorme. Après tout, le capteur principal de l’iPhone 18 Pro n’est pas gigantesque au départ, il est donc important de ne pas avoir d’attentes démesurées.

Lors d’un récent voyage à Hawaï, j’ai passé beaucoup de temps à tester l’ouverture variable de l’iPhone 18 Pro, ainsi qu’à prendre des photos à f/1,48 avec son objectif principal, puis à comparer les résultats à ceux obtenus avec la même image prise à f/1,8.

Comparaison entre l’iPhone 18 Pro à f/1,48 et à f/1,8.

Sur la photo ci-dessus de ma compagne, prise dans des conditions de très faible luminosité, la différence entre les clichés à f/1,48 et à f/1,8 est subtile, mais elle existe bel et bien. Sa peau est légèrement plus lumineuse, tout comme l’arrière-plan.

Il faut reconnaître que c’est une photo assez difficile à réaliser pour l’appareil photo de l’iPhone 18 Pro, compte tenu de la source de lumière intense à droite et des ombres prononcées ainsi que des vagues qui déferlent à l’arrière-plan. En raison de cette ouverture plus faible, la mise au point globale est également légèrement plus floue, due à une profondeur de champ plus réduite : il y a donc un compromis à faire avec f/1,48 dans certaines situations.

Comparaison entre l’iPhone 18 Pro à f/1,48 et à f/1,8.

La différence est encore plus flagrante sur cette photo de paysage prise au bord d’une piscine, à tel point que j’ai été réellement surpris par ce changement. La photo prise à f/1,48, à gauche, est nettement plus lumineuse tout en restituant naturellement la piscine, tandis que celle prise avec une ouverture plus restreinte, à droite, est bien plus sombre.

Comparaison entre l'iPhone 18 Pro à f/1,48 et à f/1,8.

iPhone 18 Pro f/1,48 comparé à f/1,8.

Dans des conditions d’éclairage plus idéales, la différence entre f/1,48 et f/1,8 est beaucoup moins perceptible. Par exemple, cette photo de la plage au crépuscule, où il y avait encore pas mal de lumière qui dansait sur l’eau, semble pratiquement identique à f/1,48 et à f/1,8. On distingue peut-être un peu plus de détails dans le sable et sur le voilier sur la deuxième photo, mais il faut vraiment examiner l’image pixel par pixel pour percevoir cette différence de qualité.

Après avoir passé du temps à prendre des photos avec ces deux ouvertures à l’aide de l’appareil photo principal de l’iPhone 18 Pro, j’ai constaté que l’ouverture plus large de f/1,48 est bien plus importante en conditions de très faible luminosité que pour créer un flou d’arrière-plan supplémentaire. Cela ne veut pas dire que je n’apprécie pas la nouvelle ouverture variable, au contraire, je l’apprécie sincèrement.

Mais ce n’est tout simplement pas la fonctionnalité révolutionnaire que certains ont décrite.

En ce qui concerne l’appareil photo principal de l’iPhone 18 Pro, c’est l’augmentation d’environ 50 % de la lumière captée grâce à son ouverture par défaut de f/1,48 qui constitue la véritable fonctionnalité phare de l’appareil.

Source : "ZDNet.com"