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Der Test untersucht die Varianten Thermalright Phantom Spirit 120 SE Black und Phantom Spirit 120 SE ARGB hinsichtlich Kühlleistung, Geräuschbegrenzung, Konstruktion und möglicher Fertigungstoleranzen. Das zentrale Ergebnis: Beide Kühler arbeiten thermisch praktisch gleich, erreichen bei 40 dB(A) etwa 28 K bei 100 W und rund 69 K bei 200 W und bieten für ungefähr 30 bis 40 Euro eine ungewöhnlich umfangreiche Dual-Tower-Konstruktion.

Beide Kühler sind für AMD AM4 und AM5 sowie Intel LGA115x, LGA1200, LGA1700 und LGA1851 angegeben. Zum Lieferumfang gehören der Kühlkörper, zwei 120-mm-Lüfter, Halteklammern, Montagematerial und Wärmeleitpaste.

Die Werte sind Temperaturdifferenzen zur Umgebung und wurden aus den vorliegenden Diagrammen sinnvoll gerundet. Bei 40 dB(A) wechseln die kleinen Unterschiede zwischen Black und ARGB sogar das Vorzeichen: Die Black-Version liegt bei 100 W etwa 0,1 K vorn, bei 150 und 200 W die ARGB-Version ebenfalls etwa 0,1 K. Daraus lässt sich kein statistisch belastbarer Sieger ableiten.

Der Phantom Spirit 120 SE verwendet zwei eng beieinanderliegende Aluminiumtürme mit jeweils unabhängig gezählten 51 Lamellen. Diese Zählung stammt aus der Untersuchung des Testmusters und ist kein aktueller Herstellerwert. Ein 120-mm-Lüfter sitzt zwischen den Türmen, der zweite außen. Die Konstruktion arbeitet damit entlang einer gemeinsamen Luftströmungsachse und ist für erzwungene Konvektion ausgelegt.

Die sieben Kupfer-Heatpipes werden aus dem Bereich der Bodenplatte herausgeführt und auf beide Lamellenpakete verteilt. An den untersuchten Rohren waren keine offensichtlichen starken Quetschungen an den Biegeradien erkennbar. Die Lamellen sind nach den verfügbaren Untersuchungen überwiegend als Press-Fit auf den Heatpipes ausgeführt. Eine durchgehende Verlötung jeder Lamelle wäre konstruktiv aufwendiger und ist hier nicht zu erkennen.

Thermalright nutzt keine Direct-Touch-Bodenplatte, sondern eine geschlossene, vernickelte Bodenplatte aus C1100-Kupfer. Die gemessene Kontaktfläche beträgt ungefähr 39 × 45 mm und deckt den relevanten Bereich des AM5-IHS ab. Die Bodenplatte soll die Wärme zunächst verteilen und anschließend an die sieben Heatpipes übergeben.

Im Bereich der Bodenplattenanbindung sind sichtbare metallisch glänzende Übergänge und Lotreste vorhanden. Die Heatpipes sind innerhalb der Bodenplatte gelötet; die äußere Kontur der Lötstellen wirkt dabei nicht überall gleichmäßig. Aus den sichtbaren Lötstellen lässt sich jedoch nicht ableiten, ob ein Lötverfahren oberhalb der technischen Grenze von 450 °C eingesetzt wurde. Thermalright nennt weder die Lotlegierung noch das Prozessfenster. Die innere Füllung der Fuge, mögliche Lunker und die Benetzung wurden nicht zerstörend oder metallografisch untersucht.

Auch die Ebenheit der Bodenplatte wurde nicht präzise vermessen. Eine Prüfung mit einem Haarlineal zeigte keine Auffälligkeiten, die Vernickelung wirkte jedoch etwas wellig. Die sichtbaren Fertigungsmerkmale belegen daher keine schlechte Kühlleistung. Sie zeigen vielmehr, dass die Konstruktion funktional und nicht auf kosmetisch perfekte, vollständig unsichtbare Fügestellen ausgelegt ist.

Die Messungen erfolgten auf einem offenen Testaufbau mit AMD Ryzen 9 7900X, ASUS ROG Crosshair X670E Hero, 16 GB Kingston Fury Beast DDR5-6000 CL36-38-38, Sapphire Radeon RX 7600 Pulse 8 GB und einem FSP Hydro Ti PRO mit 1.000 W. Als Betriebssystem kam Windows 11 Pro zum Einsatz. HWiNFO64 erfasste die Sensoren in einem Intervall von 5.000 ms; maßgeblich war „CPU Die (Average)“.

Die Belastung erfolgte mit Prime95 30.8b17 und Small FFTs bei 100, 150 und 200 W. Jede Messkurve lief 1.200 Sekunden, also 20 Minuten, bei ungefähr 19 bis 20 °C Umgebungstemperatur. Die normierte Lautstärkemessung wurde bei 40 dB(A) und 40 cm Abstand durchgeführt. Zusätzlich erfolgte eine Messung bei 100 Prozent PWM.

Die 40-dB(A)-Messung ist für den Kühlervergleich aussagekräftiger als die maximale Drehzahl, weil alle Modelle derselben akustischen Grenze unterliegen. Herstellerangaben wie 25,6 dB(A) sind damit nicht direkt vergleichbar, da sie unter anderen Bedingungen entstehen. Eine echte Untersuchung der Serienstreuung würde viele zufällig aus dem Handel bezogene Exemplare, wiederholte Montagen und gegebenenfalls zerstörende Analysen erfordern. Der Test umfasst zwei Muster.

Der Phantom Spirit 120 SE gehört nicht zur absoluten Leistungsspitze, arbeitet aber klar in der Gruppe leistungsfähiger Dual-Tower-Kühler. Bei 40 dB(A) erreicht der Noctua NH-D15 G2 chromax.black 25,3 K bei 100 W, 44,8 K bei 150 W und 65,0 K bei 200 W. Der Cooler Master V8 ACE 3DHP BLACK kommt auf 22,1 K, 44,4 K und ungefähr 67,0 K. Beide Vergleichsprodukte liegen damit je nach Last einige Kelvin vorn, sind aber größer, schwerer oder deutlich teurer.

Der NH-D15 G2 arbeitet mit zwei 140-mm-Lüftern, acht Heatpipes und rund 1,5 kg Gesamtgewicht und lag im Test bei ungefähr 150 Euro. Der Phantom Spirit kostet dagegen ungefähr 30 bis 40 Euro. Der Abstand zur Oberklasse ist messbar, fällt aber deutlich kleiner aus als der Preisunterschied. Bei 200 W liegt der Phantom Spirit mit rund 69 K weiterhin in einem Bereich, in dem die Konstruktion nicht einbricht.