Полярное сияние в виде кольца вокруг полюса
С земли полярное сияние выглядит как дуги и занавеси над горизонтом. На самом деле это часть огромного светящегося кольца вокруг магнитного полюса – так называемого аврорального овала. Целиком он с поверхности не виден: слишком велик. Нужен взгляд сверху.
Такой взгляд дал европейско-китайский аппарат SMILE. Это первые кадры его ультрафиолетовой камеры UVI: 58 минут съемки 24 июля 2026 года, сжатые в несколько секунд. Аппарат тогда еще проходил проверку систем на орбите.
Что здесь видно:
– Овал снят на освещенной Солнцем стороне Земли. Глазами полярное сияние днем не разглядеть, оно тонет в свете неба, а в ультрафиолете кольцо хорошо заметно и на дневной стороне.
– Кольцо не стоит на месте: оно идет рябью, рвется и закручивается. Так выглядит суббуря – короткое возмущение магнитосферы. Солнечный ветер сжимает и вытягивает магнитное поле Земли, силовые линии смыкаются, и порция быстрых частиц уходит к полюсам. Они и зажигают сияние.
– Точки слева – далекие звезды. Они смещаются только потому, что аппарат движется по орбите.
SMILE стал первым с 2008 года аппаратом, который снимает северный овал целиком в ультрафиолете, причем без перерыва до 45 часов подряд. За три года работы ученые рассчитывают увидеть около 300 крупных суббурь: Солнце сейчас на пике 11-летнего цикла, и происходят они чаще обычного.
Цель миссии – понять, как солнечный ветер взаимодействует с магнитосферой. От этого зависят прогнозы космической погоды, которая влияет на спутники, космонавтов и энергосети.
Видео: ESA & CAS/Smile/UVI