Zwei deutsche Spieler beim deutschen Meister von 2024, und zusammen bringen sie es auf 44 Einsatzminuten. Robert Andrich und Jonas Hofmann bei Bayer Leverkusen – mehr steht bisher nicht auf dem Zettel. Es ist eine dieser Zahlen, die man zweimal liest, weil man beim ersten Mal einen Tippfehler vermutet.

Mirko Slomka hat sie in einer Kicker-Kolumne aufgeschrieben, und sie taugt zu mehr als zur Empörung über einen einzelnen Klub. Wer sich fragt, warum Jürgen Klopp als Bundestrainer die Qual der Wahl hat – mit Betonung auf Qual –, findet in diesen 44 Minuten die Antwort im Kleinen. Die Bundesliga stellt ihm einen Talentepool bereit, der jedes Jahr schrumpft. Das ist kein Klopp-Problem, das ist eines der wirtschaftlichen Logik der Klubs.

Die Größenordnung wird an einem Vorher-Nachher greifbar. In der Saison vor dem WM-Triumph 1990 kamen deutsche Profis in der Bundesliga auf 511.759 Einsatzminuten, in der vergangenen Spielzeit nur noch auf 235.689 – weniger als die Hälfte. Der Spielraum, in dem ein deutscher Profi überhaupt auf den Platz kommt, hat sich in gut dreißig Jahren mehr als halbiert.

Denn nach dem Wegfall der Grenze wäre es Sache der Klubs gewesen, die frei gewordenen Plätze wenigstens teilweise mit eigenem Nachwuchs zu füllen. Stattdessen ist genau der Platz weg, auf dem ein Achtzehnjähriger sich zum Profi spielt.

Slomka legt den Finger genau dorthin: „Zum Bundesliga-Spieler wird ein Talent erst durch Vertrauen, Einsatzminuten und Verantwortung. Gerade zwischen 18 und 22 Jahren fehlen vielen deutschen Spielern diese Möglichkeiten.“

Deshalb ist die scharfe Zeile der Kolumne kein Vorwurf an die Trainer, sondern an das Geschäftsmodell. „Vielleicht ist der deutsche Fußball also gar nicht zu schlecht, zu teuer oder zu anspruchsvoll“, schreibt Slomka.

„Vielleicht ist der Profifußball nur immer weniger bereit, das notwendige Risiko zu tragen.“ Das Risiko heißt: einen jungen Deutschen spielen zu lassen, obwohl ein teurer Zukauf sicherer wäre.

Am Donnerstag nominiert Klopp seinen ersten Kader, am 24. September gibt er sein Debüt gegen die Niederlande in Amsterdam. Slomka traut ihm zu, Spieler besser zu machen und neue Begeisterung zu entfachen. Er kann das. Nur besser machen kann er nur die, die zuvor überhaupt gespielt haben – und beim Meister von 2024 waren das in dieser Saison zwei Deutsche, 44 Minuten lang.

Von Pit Gottschalk