Surreale 234 Länderspiele mit 146 Toren bestritt Cristiano Ronaldo bislang für Portugal. Dass sich an den gewaltigen Bilanzen noch einmal etwas verändert, glauben aktuell die wenigsten.

Nach seinem Bankplatz beim Nations-League-Spiel in Norwegen hatte Ronaldo das Teamquartier frustriert verlassen. Auf Verständnis für seine als beleidigt wahrgenommene Reaktion darf er in der Heimat kaum hoffen. „Die Dankbarkeit flog mit Cristianos Flugzeug davon“, kommentierte die Sportzeitung „O Jogo“ und attestierte dem fünfmaligen Weltfußballer „ein Ego, das in keinem Verhältnis zur Realität steht“.

Der neue Nationaltrainer Jorge Jesus meinte zum Streitfall Ronaldo: „Nichts deutet darauf hin, dass die Spieler mich nicht unterstützen. Dinge passieren, aber sie spalten die Gruppe nicht. Es gibt Spieler mit einem besonderen Status, aber die Regeln gelten für alle gleich.“

Jesus-Vorgänger Roberto Martinez hatte sich nie getraut, CR7 aus dem Team zu nehmen. So galt Ronaldo, inzwischen 41, spätestens seit der WM 2022 als leidlich brauchbares „Maskottchen“ für Portugal. Diejenigen, die Martinez‘ Nibelungentreue schärfer kritisierten, sahen in Ronaldo einen Hemmschuh, der die hochbegabte Mannschaft mit seiner Präsenz und seinem Riesen-Ego blockiert.

Im Prinzip begann Ronaldos sportlicher Abstieg bereits 2018, mit seinem Wechsel von Real Madrid zu Juventus Turin – obwohl er dort noch 101 Tore erzielte. Anschließend wurde seine Rückkehr zu Manchester United zum Flop, in Saudi-Arabien steht Ronaldo aktuell bei 126 Treffern in 149 Spielen. Starke Werte. Aber es ist halt Saudi-Arabien. Also nicht aussagekräftig.

Wenn Messi am Dienstag sein Abschiedsspiel mit dem argentinischen Team bestreitet, werden ihm alle die Füße küssen (vielleicht sogar buchstäblich). In den vergangenen Jahren bildeten die Argentinier eine derart verschmolzene Einheit, dass selbst internationale Topstars blind ihrem Kapitän Messi folgten, für ihn liefen und ihn verehrten.

Bei den Portugiesen war das anders, bevor Ronaldo durch die Hintertür ging. Auf die Launen (und nachlassenden Leistungen) der alternden Diva haben viele schon länger keine Lust mehr.

mit Material der dpa