На орбите проведут эксперимент по беспроводной передаче энергии между спутниками🛰💥🛰
Американская компания Star Catcher Industries планирует впервые передать энергию лазерным лучом между двумя свободно летящими космическими аппаратами. Экспериментальный спутник Protostar должен стартовать 1 октября 2026 года на ракете Falcon 9 в рамках миссии SpaceX Transporter-18. После выхода на орбиту он отделит небольшой кубсат, обнаружит его и направит на солнечные панели луч света. Цель эксперимента — проверить, можно ли снабжать спутники дополнительной электроэнергией без физического соединения и специальных приёмников. В роли приёмников будут использоваться обычные коммерческие солнечные панели, преобразующие свет в электричество.
Protostar объединяет три ключевые технологии: сбор солнечной энергии, автоматический поиск другого спутника и точную передачу энергии лазерным лучом. После запуска аппарат должен выпустить собственный кубсат и удерживать луч на его панелях во время движения. Это одна из самых сложных задач эксперимента. Два независимых спутника движутся с большой скоростью относительно Земли, и их взаимное положение постоянно меняется. Передающая система должна точно определять цель и удерживать узкий луч, несмотря на движение и ошибки ориентации.
Star Catcher уже проверяла этот элемент технологии: в конце 2025 года в рамках эксперимента Sextant Alpha она испытала на орбите систему определения положения и сопровождения другого спутника. На Земле компания также проверяла передачу оптической энергии, направляя свет на стандартные солнечные панели и подключённые к ним нагрузки.
Лазерная передача энергии в космосе уже проводилась. В 2023 году Военно-морская исследовательская лаборатория США запустила на МКС эксперимент SWELL, передав энергию на расстояние 1,45 метра с мощностью около 1,5 Вт и эффективностью примерно 11%. Это первая успешная демонстрация лазерной передачи энергии в космосе.
Эксперимент Star Catcher уникален тем, что передатчик и приёмник будут на двух независимых аппаратах без общей конструкции. Успех станет первой оптической передачей энергии между свободно летящими спутниками. Подтвердить это можно будет только после эксперимента.
В перспективе Star Catcher планирует создать сеть энергетических спутников на орбите. Они будут собирать солнечное излучение и преобразовывать его в свет, направляя на солнечные панели клиентских аппаратов. Такой подход увеличит поток энергии до десяти раз по сравнению с обычным солнечным светом, что позволит уменьшать размеры батарей или устанавливать более мощную полезную нагрузку.
Большой спрос на дополнительную энергию ожидается для вычислительных систем, радиолокаторов, спутников наблюдения Земли и других аппаратов с высоким энергопотреблением. Star Catcher заключила десять соглашений о покупке энергии с космическими компаниями и получила предварительные документы от более чем 40 организаций.
Однако сама энергетическая сеть пока не существует — Protostar является экспериментальным прототипом для проверки её принципов в реальных условиях. Transporter-18 должен стартовать 1 октября с базы Ванденберг в Калифорнии. На борту Falcon 9 будет 130 полезных нагрузок, включая кубсаты и микроспутники. Protostar планируется отделить через 1 час 5 минут после запуска.
Если Star Catcher зафиксирует рост электрической мощности на солнечных панелях кубсата, эксперимент подтвердит возможность оптической подзарядки одного спутника другим. Однако до полноценной орбитальной сети предстоит решить задачи по увеличению дальности и мощности передачи, точности наведения, эффективности преобразования энергии и безопасности работы системы рядом с другими спутниками.
#eofru #космос #космонавтика #космическаягонка #спейспанк