Catalunya ha perdido casi 11.000 pequeños comercios en la última década (un descenso del 11,5%), con una media de 6 cierres diarios en los últimos años, según datos de la UGT y el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Esta problemática crece en el mundo rural: en Catalunya existen 175 municipios de menos de mil habitantes (los llamados micropueblos), donde los residentes deben desplazarse a localidades vecinas para poder comprar o hacer vida social.

Además, la falta de tiendas y servicios en el medio rural afecta al 18% de las poblaciones de la Catalunya vaciada, y un 7% de los 947 municipios del total de la comunidad autónoma no tiene ni un bar.

Uno de los últimos locales en cerrar ha sido el Cafè Vernet, en el municipio de Margalef de Montsant (Priorat, Tarragona), que llevaba abierto desde 1906.

Según explica Mònica Vernet en declaraciones para EL PERIÓDICO, una de las razones del cierre es permitir que sus padres puedan descansar.

El bar estaba anexado a la vivienda familiar, por lo que, aunque ya no trabajaban allí, seguían muy vinculados al día a día del establecimiento. "Mis padres siguen muy comprometidos con el trabajo, les gusta ver a los clientes, hablar con ellos... y el local está dentro de la vivienda, no pueden desconectar", cuenta Vernet.

Sus padres, Josep Maria Vernet Pascual y Teresa Miró Nogués, han estado al frente del bar durante toda su vida. Ahora era su hija quien gestionaba el negocio desde hacía 14 años, una tarea que, según explica, le suponía una importante carga de trabajo.

A la dificultad de asumir el día a día del establecimiento se añadían los problemas para encontrar trabajadores en un pueblo pequeño de 110 habitantes: "Muchas de las viviendas del pueblo son turísticas, es muy difícil encontrar a gente que quiera seguir con el negocio. Además, no quería meter a cualquier persona en casa", cuenta Mònica Vernet.

Asimismo, el exceso de burocracia y las nuevas herramientas tecnológicas también han influido negativamente en la situación del negocio: "La instalación de aplicaciones como VERI*FACTU y el exceso de burocracia a la hora de contratar trabajadores añadían todavía más sobrecarga al trabajo", declara.

Hacia 2009, el establecimiento vivió el auge de la escalada, una tendencia que se ha mantenido desde entonces. Con el tiempo, incorporaron también un servicio de duchas, para que las pudieran usar los senderistas o viajeros. "Los escaladores nos pidieron que instaláramos duchas porque así tendríamos más clientela, ya que necesitaban un lugar donde poder ducharse", explica a EL PERIÓDICO.

Y así fue, cuenta que los escaladores solían "acudir al restaurante para desayunar y regresan a media tarde, después de terminar la jornada de escalada". Muchos aprovechaban entonces para quedarse a cenar. El ritmo del establecimiento hacía que apenas hubiera unas horas de descanso después del servicio de mediodía.

Para despedirse por todo lo alto, este sábado 3 de octubre los propietarios han organizado una celebración en homenaje al bar. Prevén que la afluencia sea tan grande que parte de la celebración tendrá que trasladarse a la calle, ya que el local no tendrá capacidad para acoger a todos los asistentes.

"Haremos un pica-pica en la calle, hemos comprado mucha comida, pero no sé si nos quedaremos cortos", relata.

Mònica también reconoce que le da pena poner fin a una historia familiar de 120 años, pero admite que necesita un cambio de aires después de toda una vida vinculada a la hostelería: "Es muy triste, son muchas anécdotas y toda una vida dedicada a ello, hablábamos mucho con los clientes", y muchos eran como una familia.

Noticias relacionadas

"Mis fines de semana eran para ayudar a mis padres y, después de muchos años dedicada a la hostelería, espero encontrar algo diferente", concluye.