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Bundesbankchef Joachim Nagel pocht in der Rentendiskussion auf den entlastenden Effekt durch das Ende der abschlagsfreien Frührente. „Sollte die Umsetzung des Rentenkonzepts an diesem Streitpunkt scheitern, wäre die Reformfähigkeit in Deutschland erheblich infrage gestellt“, mahnte er am Freitag in einer Gastrede bei einer Wirtschaftsveranstaltung in Rostock. Wenn es jedoch gelingen sollte, wäre dies aus Sicht Nagels nicht nur ein wichtiger Beitrag für die Nachhaltigkeit der Rentenfinanzen. Es würde auch die Wettbewerbsfähigkeit und die gesamtwirtschaftlichen Wachstumsperspektiven verbessern.

Mehrere Ministerpräsidenten in Ostdeutschland fordern hingegen die Beibehaltung der abschlagsfreien Rente mit 45 Beitragsjahren - so auch die Regierungschefin in Mecklenburg-Vorpommern, Manuela Schwesig (SPD): Es sei ungerecht, ausgerechnet diejenigen zu belasten, die am längsten in das System einzahlten, so ihr Argument.

Der Bundesbankchef sagte zu der Rentendiskussion, häufig werde dabei ins Feld geführt, dass Menschen, die 45 Jahre körperlich hart gearbeitet haben, eine abschlagsfreie Rente verdient hätten. „Hier im Osten wird zudem argumentiert, dass viele Menschen kaum Vermögen angespart hätten. Was auch stimmt“, sagte Nagel bei seiner Rede in der mecklenburgischen Stadt. Fakt sei jedoch, dass die abschlagsfreie Frührente überproportional oft von Versicherten mit hohen Rentenansprüchen in Anspruch genommen werde, die sich bester Gesundheit erfreuten: „Früher hieß es ja, wir Deutschen seien das Volk der Dichter und Denker. Aber in der Rentendiskussion wird bisweilen der Eindruck erweckt, wir seien ein Volk von Dachdeckern und Fliesenlegern.“

Natürlich gebe es Menschen, die über viele Jahre hinweg körperlich hart gearbeitet hätten, räumte Nagel ein. Sie gehörten jedoch nicht zu denjenigen, die von dieser Regelung typischerweise am stärksten profitierten. Bürger, die aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr arbeiten könnten, könnten anders unterstützt werden. Aber Personen, die noch arbeiten könnten, sollten nicht durch finanzielle Anreize davon abgehalten werden: „Wer unbedingt vorzeitig in Rente gehen will, möge es tun. Aber bitte nicht auf Kosten der anderen Beitragszahlenden. Sondern mit angemessenen Abschlägen“, so das Plädoyer des Bundesbankpräsidenten.