Биологическое старение может зависеть не только от генетики и индивидуальных привычек, но и от условий, в которых человек растет и живет. Исследователи обнаружили, что совокупность воздействий окружающей среды и образа жизни в детстве и подростковом возрасте объясняла около 28% различий в биологическом возрасте людей к 22 годам. О том, какие факторы могут быть связаны с ускоренным старением и почему значение имеют условия жизни, — в материале «Известий».

Исследователи из Университета Ювяскюля изучили, как условия жизни и образ жизни в детстве и подростковом возрасте связаны с биологическим старением в раннем взрослом возрасте. Результаты работы опубликованы в журнале Environment International (EI).

Ученые использовали данные продольного исследования близнецов и оценили эпигенетический возраст участников к 22 годам. В отличие от календарного возраста, который определяется количеством прожитых лет, биологический отражает особенности процессов старения организма. Для его оценки исследователи использовали эпигенетические показатели.

В общей сложности ученые рассмотрели 186 факторов, связанных с образом жизни и окружающей средой. Они включали характеристики места проживания, наличие зеленых насаждений, загрязнение воздуха и социально-демографические условия. Совокупность изученных воздействий в детстве и подростковом возрасте объясняла около 28% различий в эпигенетическом возрасте участников к 22 годам. Авторы отмечают, что это указывает на возможную роль среды в формировании различий в биологическом старении уже в молодости.

В исследовании использовали понятие экспосома — совокупности воздействий окружающей среды и образа жизни, с которыми человек сталкивается на протяжении жизни. Такой подход позволяет рассматривать не отдельный фактор, а множество условий одновременно.

При этом результаты не означают, что каждый из включенных факторов непосредственно влияет на скорость старения. Исследование выявляет статистические связи и позволяет определить направления для дальнейшего изучения.

Среди факторов, связанных с более быстрым биологическим старением, исследователи выделили курение и безработицу в молодом возрасте. Результаты указывают, что различия в биологическом возрасте могут быть связаны не только с индивидуальными привычками, но и с социальными обстоятельствами. В то же время более высокая доля древесного покрова и более высокий индекс растительности оказались связаны с более медленным старением. Ученые также обнаружили связь с возрастной структурой населения в районе проживания.

Согласно публикации, эти результаты не позволяют утверждать, что конкретный фактор сам по себе ускоряет или замедляет старение. На наблюдаемые закономерности могут влиять другие особенности среды и образа жизни, которые трудно полностью отделить друг от друга. Таким образом, исследование показывает, что биологический возраст связан с комплексом обстоятельств, формирующихся задолго до наступления взрослости.

Не все результаты исследования совпали с ожиданиями ученых. В частности, большая площадь зеленых пространств оказалась связана с более быстрым биологическим старением. При этом более высокая доля деревьев и более высокий индекс растительности, напротив, предсказывали более медленное старение.

Еще одним неожиданным результатом стала связь между содержанием черного углерода в воздухе и биологическим возрастом: этот показатель предсказывал более медленное старение, хотя загрязнение воздуха обычно рассматривают как фактор риска для здоровья.

Авторы предполагают, что такие закономерности могут отражать различия между городскими и сельскими территориями. Например, они могут быть связаны с социально-экономическими условиями и особенностями образа жизни жителей, а не с самостоятельным защитным или вредным действием конкретного показателя. Поэтому результаты не означают, что большие зеленые зоны ускоряют старение или что загрязнение воздуха замедляет его. Неожиданные связи требуют дополнительного изучения.

Исследователи подчеркивают, что условия, в которых человек растет и живет, могут иметь значение для его долгосрочного здоровья. При этом многие воздействия связаны с устройством окружающей среды и общества, поэтому человек не всегда способен изменить их самостоятельно.

Анника Оппербек, исследовательница

Наши результаты показывают, что биологический возраст определяется не только индивидуальным выбором. Многие выявленные нами факторы окружающей среды носят структурный и системный характер, а это значит, что люди не могут изменить их самостоятельно, но общество может.

Авторы считают, что ранние профилактические вмешательства способны помочь изменить долгосрочные траектории здоровья и уменьшить неравенство. При этом исследование не доказывает, что конкретные изменения окружающей среды обязательно приведут к замедлению старения. В дальнейшем ученые планируют использовать развивающиеся методы машинного обучения, чтобы подробнее изучить сложные взаимосвязи между образом жизни, условиями проживания и биологическим возрастом.