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C'est une région du Mexique aux allures de carte postale : le Yucatán, au littoral bordé par la mangrove, forêt sur l'eau impénétrable, et ses villes au caractère du sud bien marqué, attirent chaque année plus de touristes. Mais le symbole du Yucatán, c'est le site de Chichén Itzá, bijou de la civilisation Maya, l'une des sept nouvelles merveilles du monde. "Comme vous pouvez le voir, l'édifice est composé de plusieurs côtés. L'accès principal se trouve au nord et nous allons le voir, les rampes de l'escalier sont ornées de serpents qui descendent le long de la pyramide", détaille Jose Osorio, archéologue du site de Chichén Itzá (Mexique).

Kukulkan, le dieu serpent, fascine encore aujourd'hui, il fascine les deux millions de touristes qui visitent le site chaque année. "J'aurais bien voulu pouvoir faire un retour dans le passé. J'essaie de me mettre à la place de ces gens-là quand ils étaient là, ce qu'ils vivaient, ce qu'ils faisaient, leurs croyances spirituelles...", confie Grivel Moutombo, un Français visitant le Mexique.

Le Mexique est le sixième pays le plus visité au monde. Un tourisme en plein boom : plus 16% d'arrivées l'an dernier. La ville de Mérida est réputée pour son architecture. Une architecte d'intérieur française nous présente les maisons basses et parfois colorées de Mérida. "Ça, ce sont des maisons coloniales. Elles ont à peu près souvent la même devanture. C'est assez similaire. On garde toujours une ligne blanche qui va entourer l'entrée de la porte, l'entrée des fenêtres, les corniches...", explique Sarah Kalman, architecte d'intérieur, qui vit à Mérida. Des maisons désormais prisées des étrangers. Ils les achètent pour les rénover.

"Dès qu'on rentre, c'est là que la magie commence", nous promet Sarah. Comme le veut la tradition, les pièces sont très hautes pour garder la fraîcheur. Et au fond, on retrouve un jardin, comme une petite oasis. "C'est très agréable, on a toujours de l'ombre, c'est très rafraîchissant", souligne Sarah. "Les principales personnes qui vont acheter ces maisons, ce sont les étrangers parce qu'il y a le budget qui doit suivre : américains, canadiens, européens, parce qu'ils ont vraiment ce goût pour les maisons coloniales et toute l'âme qu'on peut retrouver dedans", précise-t-elle.

Et justement, nos deux Français rencontrés devant la pyramide Maya, envisagent de venir s'installer à Mérida. Comme pour achever de les convaincre, Sarah va leur faire découvrir un petit marché typique de la ville. "Ici, c'est vraiment à la mexicaine. Voilà, il y a du passage, il y a du monde, la musique aussi…", leur résume-t-elle. L'ambiance, mais aussi, bien sûr, les tacos mexicains. La spécialité locale est une viande cuite très longtemps, un effiloché : la cochinita pibil. "C'est un plat Maya, un plat ancestral. C'est notre gastronomie, celle qui vous représente ici, au Yucatán", souligne Mauricio Hernandez, restaurateur à Mérida.

Impossible enfin de quitter le Yucatán sans découvrir les cénotes. Des gouffres naturels, emplis d'eau douce, bien fraîche, où il fait bon se baigner.