La base britannique de Fairford (Royaume-Uni), le 27 septembre 2026.  JUSTIN TALLIS / AFP

La police antiterroriste a été chargée de l’enquête sur un « incident majeur » survenu ce dimanche 27 septembre près d’une base militaire utilisée par l’armée de l’air américaine dans l’ouest de l’Angleterre, selon les médias, après l’arrestation d’hommes soupçonnés d’infractions liées à des explosifs.

Des experts militaires en déminage « examinent actuellement plusieurs véhicules », a indiqué la police du Gloucestershire dans un communiqué. « Un certain nombre de propriétés sont en cours d’évacuation dans le secteur de Whelford à la suite de la déclaration d’un incident majeur », a-t-elle précisé. Le village de Whelford est à proximité immédiate de la base de la Royal Air Force (RAF) de Fairford, également utilisée par l’United States Air Force.

Fairford est la base britannique de la 501e escadre de soutien au combat, une escadre administrative de l’US Air Force. Celle-ci a déclaré dans un communiqué qu’aucun de ses membres n’avait été impliqué dans l’incident. « Nous poursuivons notre étroite coordination avec nos partenaires britanniques pour garantir la sécurité de nos militaires et des habitants », a-t-elle indiqué.

Des démineurs « inspectent actuellement plusieurs véhicules » près de la base de la Royal Air Force à Fairford et des habitations à proximité ont été évacuées, a indiqué la police du Gloucestershire dans un communiqué. Un périmètre de sécurité a été mis en place, et cet « incident majeur » a été « maîtrisé », a-t-elle également indiqué. Selon l’agence britannique PA et la BBC, la police antiterroriste a été chargée de mener l’enquête sur cet incident.

Peu auparavant, la police du Gloucestershire avait annoncé l’arrestation de plusieurs hommes « pour des infractions présumées à la loi sur les explosifs ». Cinq hommes soupçonnés de préparer un « acte terroriste » ont été arrêtés.

Le Premier ministre Andy Burnham est tenu informé de la situation, a indiqué un porte-parole du gouvernement. « Nous sommes reconnaissants envers les services d’urgence, qui ont agi rapidement pour interpeller plusieurs suspects et mettre en place des mesures pour assurer la sécurité de la population », a-t-il indiqué sans faire davantage de commentaires.

Le ministre de la Défense Wes Streeting a remercié « les équipes d’urgence et spécialisées » dépêchées sur place. « Nous pouvons être rassurés, la situation est sous contrôle », a-t-il déclaré sur X.

Les cinq hommes arrêtés par la police britannique voulaient causer « de gros dégâts », a réagi Donald Trump, affirmant que les suspects étaient dans le viseur des Etats-Unis « depuis longtemps ».

« On enquêtait sur eux. Ils voulaient faire de gros dégâts à notre base, et travailler avec les Britanniques a super bien fonctionné », a déclaré le président américain à la presse à son arrivée à Chicago pour un tournoi de golf.

En mars, l’ancien Premier ministre travailliste Keir Starmer avait donné son autorisation pour que les Etats-Unis mènent des actions « défensives » contre des sites de missiles iraniens à partir de deux bases britanniques, dont Fairford. Cet incident survient dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant les actions d’Etats étrangers sur le sol britannique.

La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a accusé l’Iran et la Russie de faire appel à des intermédiaires pour mener des activités criminelles au Royaume-Uni. Des sites militaires britanniques ont été visés par des drones à plus de 300 reprises sur les 12 derniers mois, selon des données publiées mi-septembre par le journal The Independant.

Le ministère de la Défense n’a pas donné d’information sur l’origine de ces drones, mais ces incidents interviennent au moment où les pays européens dénoncent l’accroissement des attaques hybrides russes sur leur territoire.

Par  Service Actu (avec AFP)