NASA и Boeing решили не закрывать проект космического корабля CST-100 Starliner, несмотря на серию технических провалов. На совместном брифинге стороны подтвердили, что разработка аппарата продолжится. Прошлый полет Starliner закончился тем, что астронавты Бутч Уилмор и Сунита Уильямс оказались заблокированы на МКС на девять месяцев из-за поломки двигателей, а сам корабль пришлось возвращать на Землю пустым.
Возвращение Starliner в космос пройдет в несколько этапов. Первым станет беспилотный запуск миссии Starliner-1, намеченный на рубеж 2026 и 2027 годов. Корабль должен доставить грузы на станцию и доказать, что инженеры исправили критические ошибки в конструкции.
Что изменилось в конструкции
Специалисты сосредоточились на переделке сервисного модуля. Расследование показало, что во время прошлого полета микродвигатели, отвечающие за ориентацию корабля в пространстве, перегрелись и вышли за пределы допустимых нагрузок. Это привело к деформации уплотнителей и утечкам гелия.