Il y a quelques semaines, la chaîne YouTube Gamers Nexus a publié une vidéo explosive de deux heures révélant à quel point la collecte de données par les téléviseurs LG a pris de l’ampleur.

Avec des microphones ultra-sensibles qui sont constamment à l'écoute et des journaux d'activité des utilisateurs très complets, votre salon est devenu une ferme de données. Et il n'y a pas que LG : pratiquement toutes les grandes marques de téléviseurs se livrent à une certaine collecte de données, que ce soit pour les vendre à des annonceurs tiers ou pour leur propre marketing interne.

Mais que collectent-elles exactement, et qu’en font-elles ?

Les fabricants ont compris depuis longtemps que, si la vente d’un téléviseur connecté est un événement ponctuel, la collecte de données peut constituer une source de revenus récurrente. Avec la récente tendance à une intégration accrue, les marques disposent de ressources encore plus importantes pour leurs efforts de collecte de données.

Cachée dans les conditions générales d’utilisation de votre nouveau téléviseur, une mention indique que LG collectera et transmettra des données — notamment des termes de recherche, des enregistrements audio, des informations de paiement et des captures d’écran — à Alfonso, Inc. (également connue sous le nom de LG AdSolutions).

Sur son site web, LG AdSolutions révèle qu’il y a actuellement 216 millions de téléviseurs connectés LG utilisés à travers le monde. Cela représente une quantité considérable de données, qui sont principalement utilisées pour diffuser en continu un carrousel d’annonces ciblées et de recommandations multimédias. En coulisses, cependant, se cache un code assez sophistiqué permettant de suivre des données véritablement sensibles, allant jusqu’à utiliser votre réseau Wi-Fi domestique pour déterminer votre localisation. Et cette méthode peut offrir une précision de 10 mètres.

Toutes ces informations sont stockées localement sur votre téléviseur sous forme de journal de données, puis envoyées aux serveurs de LG (ou d’une autre marque) sous forme de paquets de données à des fins de stockage et d’analyse.

Si le journal de données et le paquet de données contiennent tous deux des informations sur l’utilisateur, la différence réside dans la quantité d’informations que chacun contient. Un journal de données est un enregistrement de toutes vos activités sur votre téléviseur connecté : connexions à des profils, activation de la commande vocale, recherches, lancements d’applications, et bien plus encore. Il est stocké localement sur le matériel de votre téléviseur avec des horodatages et n’est généralement utilisé qu’à des fins de diagnostic et de dépannage.

Téléviseur OLED LG de 97 pouces. Kerry Wan/ZDNET

Un paquet de données s’apparente davantage à un instantané de ce que fait votre téléviseur intelligent à un moment donné. Il contient non seulement votre adresse IP et les informations de votre profil, mais aussi des informations sur l’image à l’écran, des enregistrements audio, les paramètres du réseau Wi-Fi, et peut-être même des données de géolocalisation d’une précision extrême. Ces informations sont ensuite envoyées à un serveur central afin d’être comparées à une base de données plus vaste.

Les « empreintes » visuelles et sonores sont comparées à des scènes complètes d’émissions et de films afin d’identifier ce que vous regardez ou écoutez, puis de constituer une liste de suggestions de contenus (ou de publicités personnalisées) pour la prochaine fois que vous allumerez votre écran. Des paquets de données peuvent être envoyés aux serveurs toutes les trois secondes, offrant ainsi à des marques comme LG une véritable mine d’informations sur les utilisateurs à tout moment, qu’elles peuvent vendre à des tiers ou utiliser pour leurs propres stratégies marketing.

La réponse courte : indéfiniment.

Certains journaux de données stockés par votre smart TV peuvent comporter des protocoles d’expiration et de suppression intégrés qui effacent des informations spécifiques chaque fois que vous éteignez votre écran ou que vous le débranchez de la prise. Cependant, il existe un nombre non négligeable de journaux de données que votre téléviseur peut théoriquement conserver tant que le matériel est fonctionnel.

Les noms d’utilisateur, adresses e-mail, mots de passe et informations de paiement comptent parmi les données les plus tenaces : elles peuvent survivre à la suppression d’applications, aux mises à jour du micrologiciel et aux coupures de courant. Ces journaux ne peuvent être définitivement supprimés de votre téléviseur LG ou de tout autre téléviseur connecté qu’au moyen d’une réinitialisation complète aux paramètres d’usine, ce qui rend d’autant plus importante la réinitialisation complète de votre téléviseur connecté avant de le revendre d’occasion, de le recycler ou de le jeter.

LG Sound StudioKerry Wan/ZDNET

Je vous suggérerais même d’aller jusqu’à détruire physiquement les composants électroniques internes de votre téléviseur connecté si vous prévoyez de le recycler ou de le jeter, afin qu’aucun malfaiteur particulièrement motivé n’ait l’occasion de récupérer vos données pour les revendre sur le deep web ou pour s’offrir une virée shopping personnelle.

Un service de suppression de données comme Incogni ou DeleteMe est une excellente option si vous cherchez à réduire votre empreinte numérique ou à vous effacer complètement d’Internet. En se chargeant de toutes les démarches à votre place, un service de suppression de données vous permet de retrouver facilement d’anciens profils et des essais gratuits oubliés que vous avez peut-être utilisés pour vos applications de smart TV au fil des ans.

Même si vous ne pourrez pas utiliser ce service directement depuis votre téléviseur, il est possible de récupérer les données associées à votre activité générale sur Internet.

Si vous souhaitez adopter une approche plus proactive pour préserver la confidentialité de votre historique de navigation et de votre activité en ligne, il existe plusieurs services VPN conçus pour fonctionner sur les téléviseurs connectés ainsi que sur les smartphones, les tablettes et les ordinateurs, afin d’assurer la protection de l’ensemble de votre foyer.

Que vous souhaitiez vous débarrasser de votre téléviseur, le vendre ou simplement repartir de zéro pour mieux contrôler vos données, la réinitialisation d’usine de votre téléviseur LG est un processus assez simple :

• Ouvrez le menu Paramètres, puis accédez à :
• Tous les paramètres > Général > Système > Réinitialiser aux paramètres d’usine > Tout réinitialiser

Une fois que vous aurez confirmé votre choix de réinitialiser complètement votre téléviseur, le processus prendra quelques minutes pour supprimer intégralement les journaux de données et rétablir le système d’exploitation dans son état d’origine. Une fois la réinitialisation terminée, il est conseillé de prendre le temps de vous assurer que toutes les options de menu relatives à la reconnaissance automatique de contenu (ACR) et au suivi des données HDMI CEC sont désactivées, afin d’empêcher votre téléviseur connecté de collecter davantage de données à l’avenir.

Si vous souhaitez aller encore plus loin pour empêcher le suivi de vos activités de streaming et de jeux vidéo, vous pouvez vous procurer quelques gadgets pratiques qui bloquent l’envoi de données HDMI depuis vos appareils vers votre téléviseur sans interrompre les signaux vidéo et audio.