La empresa china Gotion Hi-tech ha comprado un 49% de la gigafactoría de Sagunt y PowerCo retiene el otro 51%. La inversión de Gotion en Valencia es de 1.094 millones de euros. La planta arrancará la producción en 2027 con una capacidad de 30 GWh al año, un 50% más de lo previsto inicialmente. Volkswagen ha confirmado la operación y la plantilla ha sido convocada a las 17.00 horas en la gigafactoría de Sagunt para que reciba información de primera mano.

Las dos empresas han firmado esta mañana el acuerdo por videoconferencia entre Alemania, Valencia y China. La adquisición se va a articular mediante una ampliación de capital. PowerCo, como ya anunció, mantiene el 51% del accionariado de la planta. El acuerdo es similiar al de Ford y Geely en Almussafes y se articula mediante una joint venture.

La planta mantiene su apuesta por la tecnología LFP. Además, los compromisos de inversión y los objetivos de empleo anunciados previamente se mantienen sin cambios.

Gotion High-tech y el Grupo Volkswagen planean invertir conjuntamente unos 3.220 millones de euros (3.670 millones de dólares) en proyectos de producción de baterías y materiales en Europa y el norte de África, reforzando así la cooperación en la cadena de suministro para abastecer al mercado europeo de Volkswagen.

Gotion y PowerCo prevén crear tres empresas conjuntas a través de sus filiales en España, Eslovaquia y Marruecos, según informó la empresa china el lunes en el comunicado bursátil.

La firma Gotion planea invertir un total de unos 1.600 millones de euros, mientras que PowerCo tiene previsto aportar cerca de 1.620 millones de euros; la financiación se desembolsará de forma escalonada, según ha precisado la prensa china.

Gigafactoría de celdas de Volkswagen en Sagunt / Daniel Tortajada

Gotion trabajaba en una planta de baterías en la ciudad eslovaca de Šurany, que ahora van a compartir las dos empresas. La inversión prevista en Eslovaquia es de unos 480 millones de euros para alcanzar una capacidad de producción anual de baterías de iones de litio de 8,4 GWh.

Li Zhen, presidente de Gotion High-tech, ha señalado: “Durante seis años, Volkswagen y Gotion han trabajado codo con codo, forjando una profunda confianza mutua y contribuyendo al éxito de ambas partes. Nuestra colaboración hace tiempo que ha traspasado los límites de lo habitual: ahora nos une un futuro común. Hoy, junto con Volkswagen y PowerCo, estamos acelerando nuestra cooperación estratégica global. Con participaciones cruzadas y tres centros conjuntos, nos estamos asegurando una posición de liderazgo en la industria europea de baterías de fabricación local, compitiendo para aprovechar la oportunidad que ofrece la movilidad eléctrica a nivel mundial y estableciendo conjuntamente un nuevo referente para la colaboración de primer orden en el sector de las baterías de litio”.

Las celdas fabricadas en Sagunt y Eslovaquia se destinarán prioritariamente a satisfacer la demanda de Volkswagen en Europa. Los volúmenes de compra concretos y los acuerdos de garantía de suministro quedan sujetos a la firma de acuerdos definitivos posteriores.

Asimismo, las empresas prevén invertir cerca de 480 millones de euros en Kenitra (Marruecos) para desarrollar un proyecto de materiales para catodos de fosfato de hierro y litio con una capacidad anual de 100.000 toneladas métricas, dando prioridad al suministro de las dos empresas conjuntas de baterías.

Gotion también controlará la empresa conjunta en Marruecos con una participación del 51%, mientras que PowerCo ostentará el 49% restante, según las mismas fuentes. El objetivo es construir conjuntamente una red local de suministro de baterías para Europa.

Este periódico ha tenido conocimiento de que Gotion ya tiene despacho en la gigafactoría de Sagunt. Gotion es el socio estratégico y proveedor clave de baterías del grupo Volkswagen, el cual posee aproximadamente el 26% de sus acciones tras una inversión inicial de mil millones de euros realizada en 2020. Esta alianza impulsa la producción global de vehículos eléctricos mediante el desarrollo conjunto de celdas estándar unificadas.

Según PowerCo, a medida que la industria europea del automóvil avanza hacia la electrificación, se espera que la demanda de tecnología de baterías LFP crezca significativamente ya que son celdas mucho más baratas. Según las previsiones de mercado, las baterías LFP serán dominantes y podrían representar entre el 40% y el 65% de la demanda total en Europa en 2030, impulsada por su competitividad, seguridad, durabilidad e idoneidad para segmentos de vehículos eléctricos de gran volumen.

En la actualidad, prácticamente todas las celdas LFP utilizadas en Europa se fabrican en China. Con la empresa conjunta,Volkswagen, PowerCo y Gotion convierten el proyecto de Sagunt en una pieza clave para establecer una base de producción europea competitiva para esta tecnología de importancia estratégica con celdas destinadas al mercado europeo. Su competitividad a largo plazo queda reforzada gracias a una mayor escala, experiencia en fabricación y resiliencia de la cadena de suministro, según el Grupo Volkswagen.

El acuerdo amplía también el alcance industrial de las instalaciones. Sagunt iniciará sus operaciones con dos bloques de producción y una capacidad anual conjunta de hasta 30 GWh en una primera fase. Al principio iba a arrancar con 20 GWh. Esta mayor escala permitirá establecer una de las mayores plataformas europeas de producción de celdas de baterías LFP, según el Grupo Volkswagen.

El inicio de las operaciones está previsto para 2027, tras un nuevo ajuste en el calendario. La compañía apunta que la hoja de ruta industrial se ha actualizado para garantizar que "Sagunt comience con la configuración tecnológica, productiva y operativa óptima".

Thomas Schmall, miembro del Consejo de Administración del Grupo Volkswagen responsable de Tecnología y presidente del Consejo de Supervisión de PowerCo, señala: “Me complace enormemente que estemos ampliando nuestra colaboración de larga duración con Gotion para llevar a cabo la producción industrial conjunta de tecnología LFP en Europa. Volkswagen es el único fabricante de automóviles europeo que cubre internamente toda la cadena de valor de las baterías, desde el desarrollo y los materiales precursores hasta la producción”.

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Frank Blome, CEO de PowerCo, añade “Volkswagen y PowerCo están impulsando el desarrollo de la industria de las baterías en Europa. La colaboración con Gotion supone un nuevo hito en este camino. Refuerza la resiliencia de nuestra cadena de valor, acelera la industrialización y combina las capacidades de PowerCo con los puntos fuertes de un socio con el que llevamos colaborando desde hace mucho tiempo”.

Fuente: Levante - EMV