- Я решила передать портрет Жозефины де Богарне музею Эрмитаж в качестве символа мира, дружбы и диалога между народами. В истории России и Италии были моменты крепкой дружбы, но также и тяжелые страницы, о которых нельзя забывать, - отметила герцогиня.

Андреа Аппиани - один из лидеров итальянского неоклассицизма. Его карьера пошла в рост при Наполеоне: после того, как войска генерала Бонапарта в 1796 году вошли в Милан, художник получил многочисленные заказы Цизальпинской республики. Кроме того, он разрабатывал эскизы медалей и оформление официальных документов.

Портрет Жозефины - один из первых заказов Аппиани лично от Бонапарта. На нем императрица представлена в образе жрицы Венеры. Картину задумывали как пару к аллегорическому портрету "Генерал Бонапарт и гений Победы, увековечивающий его подвиги в битве при Лоди" - самому первому официальному живописному образу Наполеона в Европе. Эта картина сейчас хранится в Далмени-хаусе под Эдинбургом.

Изображение самого Наполеона, уже хранившийся в Эрмитаже, теперь выставлен рядом с портретом Жозефины. Хотя изначальной парой два полотна не были, объединяет их лишь имя автора. Эрмитажный портрет Аппиани написал позже, в 1805-1808 годах. На нем император изображен в парадном костюме для миланской церемонии, с цепью гроссмейстера ордена Почетного легиона и звездой ордена Железной короны.

Сама Жозефина де Богарне (урожденная Мари-Роз-Жозефа Таше де ла Пажери) родилась в 1763 году на Мартинике, в 1796 году стала первой женой Наполеона Бонапарта и в 1804-м - императрицей Франции. Брак был расторгнут в 1810 году из-за отсутствия у пары общих детей, но Жозефина сохранила титул императрицы. Умерла первая супруга Наполеона в 1814 году.

Увидеть подаренный портрет можно на выставке "Послание о мире и дружбе. Портрет Жозефины де Богарне работы Аппиани из собрания герцогини Оливы Сальвиати" в Розовом зале Главного штаба.