Le 5 juin 2018, le Conseil municipal, réuni sous la mandature de Norbert Meler, autorisait la vente de l'ancienne imprimerie Gradat située place Freycinet, précédemment acquise aux enchères au prix de 22 030,01 euros, à l'Office de l'habitat de l'Ariège (OPH). Ce bâtiment était destiné jusqu'alors à devenir, dans le cadre des opérations de rénovation urbaine dans le Quartier prioritaire de la politique de la ville, des logements sociaux.

Cependant, après quatre ans et différentes procédures, notamment l'annulation du permis de construire déposé par l'OPH par le tribunal administratif le 12 janvier 2025, la signature n'a pas pu être apposée, bloquant le dossier. Alors, la municipalité a décidé, lors du conseil du samedi 19 septembre dernier, de statuer sur l'annulation de la vente de cette parcelle cadastrée.

Cette décision a été prise avec la volonté de lui donner une toute nouvelle affectation. "Il s'agit d'un projet culturel et artistique, plus exactement un espace d'art contemporain", explique Bernard Tavela, premier adjoint à l'urbanisme et aux travaux.

Pour l'heure, l'initiative reste au stade de la consultation, en raison de l'impossibilité d'accéder aux bâtiments délabrés. Le terrain sera conservé par la municipalité, et non vendu à un privé, qui deviendra alors maître d'ouvrage sur le projet.

Pour mener ce dossier à bien, les associations d'art existantes à Foix, La Biz'Art'Rit et la Galerie 09, seront mises en collaboration. "C'est une démarche très importante sur le territoire, car cela n'existe pas encore. Il y a un musée historique à Varilhes, et Foix serait l'art contemporain, ce serait chouette", affirme Agnès Leclerc, du groupe Foix en commun.e.

"Nous sommes dans une zone ABF. Il y a beaucoup de prescriptions à respecter. Jusqu'alors, Foix est citée dans les écoles, de la mauvaise manière, comme une ville qui ne respecte pas son patrimoine", explique Jérôme Matéos. "Pour cette raison, nous allons valoriser cette parcelle et en faire quelque chose d'attractif. Le but reste quand même de garder debout au moins deux façades de l'édifice selon la référence du cadastre napoléonien."

Pour l'opposition, cette délibération a toutefois du mal à passer. "Nous n'avons rien contre la création d'un espace culturel et de nouveaux projets dans le centre-ville que nous soutiendrons probablement, commence Fabien Guichoux du groupe Foix Cap 2032. Cette proposition d'annuler la création de logements sociaux en centre-ville ne nous satisfait pas."

Pour son groupe, c'est une décision inacceptable. "Nous avons 80 % de la population éligible à ce type de logement et six demandes sur sept refusées, poursuit l'élu. Il y a une énorme tension et heureusement que des logements sociaux sont en train d'être construits, car, ceux-là, vous ne pouvez pas les annuler."

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En effet, un immeuble de dix-sept appartements sort actuellement de terre, parallèlement aux constructions de douze maisons à Cadirac, trente au Vignoble, ainsi que neuf logements cours Gabriel-Fauré et neuf autres à la Chartreuse. Ils vont s'ajouter aux plus de 60 déjà réalisés dans les années précédentes. "Nous refusons le moratoire des logements sociaux et le principe de revenir en arrière sur ce sujet. Nous ne pouvons pas l'accepter", insiste Marine Bordes du groupe Foix Cap 2032.

Pour l'édile, une chose est certaine, une fois que le centre d'art sera terminé, les habitations conventionnées seront du passé. La délibération a été approuvée avec 23 voix pour et 6 contre.