Oktober närmar sig och de rosa banden har redan dykt upp i butiker – redo att säljas och bäras som symboler för omtanke.

Årets Rosa Band är designat av Owe Gustafson, skaparen av de ikoniska rosa elefanterna i Fem myror är fler än fyra elefanter. Elefanten, med sin snabel formad som ett hjärta, ska symbolisera styrka, vishet, kärlek och gemenskap.

En fin symbol. Men den får mig att ställa en obekväm fråga: Vad händer med omtanken när vi lyfter blicken bortom människoliv?

Cancerfondens kampanj handlar om engagemang, samtal och hopp kring cancer. Den rosa elefanten anknyter också till uttrycket ”elefanten i rummet” – något som kan vara svårt att prata om. För mig finns en annan ”elefant” som förtjänar att ta plats: de ickemänskliga djur som används i forskning.

Varje år används ett stort antal djur i forskning världen över. Någon heltäckande och jämförbar global siffra finns inte, eftersom länder räknar på olika sätt. En ofta citerad uppskattning från 2015 landade på omkring 192 miljoner djur, men siffran ska tolkas med försiktighet.

Oavsett exakt antal handlar det om ickemänskliga individer som utan samtycke används i försök. Samtidigt är de subjekt i sina egna liv. De har egna erfarenheter, behov och intressen och påverkas av det som händer dem. Att lagen ger dem en annan rättslig ställning än människor förändrar inte det – deras liv har betydelse för dem som lever dem.

Så vilken forskning vill vi egentligen se? Metoder som kan minska och ersätta djurförsök utvecklas, men arbetet behöver prioriteras. Sveriges 3R-center har i uppdrag att främja metoder för att ersätta, minska och förfina djurförsök. Inför 2024 togs den öronmärkta finansieringen till centret bort, vilket enligt Jordbruksverket ledde till minskad kapacitet i 3R-arbetet.

Den som vill stödja forskning utan djurförsök kan exempelvis skänka pengar till insamlingsstiftelsen Forska utan djurförsök, som arbetar för att fler djurfria forskningsmetoder ska utvecklas och användas.

I oktober pratar vi om kärlek, hopp, gemenskap och omtanke. Men hur långt sträcker sig vår omtanke?

Den rosa elefanten lärde en gång generationer av barn bokstäver, siffror och nyfikenhet. Kanske kan den nu lära oss något annat: att omtanke inte behöver stanna vid människan.

Vi kan kämpa mot cancer och samtidigt vilja se forskning där våra medvarelser slipper betala det högsta priset för våra framsteg.

Så våga vägra Rosa Bandet – inte kampen mot cancer, utan idén att omtanke måste ha en artgräns.

Johanna Månsson