Mauricio Pochettino considera que al Chelsea se le debería desposeer del título de la Premier League de la temporada 2016-17 y otorgárselo a su antiguo equipo, el Tottenham Hotspur, tras una multa récord de 10,75m millones de libras (12,5 millones de euros), entre otras sanciones, impuesta a los 'blues' en marzo pasado por infracciones del reglamento.

El Chelsea recibió este castigo después de informar voluntariamente en 2022 que disponía de pruebas sobre posibles incumplimientos de la normativa de la Premier League relativa a pagos a terceros y a la presentación de información financiera.

La Premier League determinó finalmente que, entre 2011 y 2018, durante la etapa domo propietario de Roman Abramovich, terceros vinculados al Chelsea realizaron pagos ilícitos no declarados a agentes no registrados y otras partes en operaciones de fichajes.

El Tottenham, cuyo último título liguero de los dos que ha conquistado en toda su historia se remonta a 1961, terminó aquella temporada 2016-17 con 86 puntos, récord del club, bajo la dirección de Pochettino.

Si eso fue cierto, entonces sin duda merecíamos ser campeones ese año. ¿Fueron sancionados? ¿Lo admitieron? Pues ya está. El título debería ser para el equipo que quedó segundo

Mauricio Pochettino

Entrenador del Tottenham

"Deberíamos haber ganado una Premier League; se nos debería haber concedido", asegura el argentino Pochettino, actual seleccionador de Estados Unidos, en varias entrevistas publicadas hoy. "Si eso (fue el Chelsea incumplió las normas) fue cierto, entonces sin duda merecíamos ser campeones ese año. ¿Fueron sancionados? ¿Lo admitieron? Pues ya está. El título debería ser para el equipo que quedó segundo".

"Podemos decir que marcaron goles y ganaron partidos, pero es totalmente justo afirmar que no competimos en igualdad de condiciones desde el inicio de la temporada", argumenta Pochettino. "Quizás, con las mismas reglas, habríamos podido fichar a jugadores que hubieran mejorado el equipo o marcado más goles".

El Chelsea, dirigido entonces por Antonio Conte, ganó la Premier con 93 puntos esa temporada, en gran medida gracias a los 16 goles y cinco asistencias de Eden Hazard, uno de los siete jugadores fichados mediante pagos a agentes no registrados.

"No tengo dudas y no me asusta decir la verdad. Los aficionados del Chelsea se enfadarán conmigo", añadió Pochettino, quien también dirigió a los 'bues' durante la temporada 2023-24. "Pero si estuviéramos en el Tottenham y hubiéramos infringido las normas, admitiría lo mismo: 'No merecemos el título porque incumplimos el reglamento'. [...] Las reglas deben ser iguales para todos; así es como tienes la capacidad de crear el mejor equipo".

"No digo que el Chelsea no jugara bien o que Conte no hiciera un gran trabajo. No quiero que se tergiverse el mensaje. Pero si infringiste las normas, entonces adiós: hay que otorgarle el título a otro equipo", insiste Pochettino.

El Chelsea, sancionado con la prohibición de fichar jugadores para el primer equipo durante un año -castigo suspendido por un periodo de dos años- y con una prohibición inmediata de nueve meses para fichar jugadores para su academia, aceptó la sanción y anunció que asumiría la totalidad de los costes de la investigación de la Premier League.