Les associations étudiantes gantoises ont annoncé mardi un renforcement des règles relatives aux rituels d'initiation, à l'occasion de la rentrée académique, rapporte l'agence Belga. Les nouveaux étudiants doivent pouvoir dormir au moins six heures d'affilée chaque nuit, ne plus consommer d'aliments destinés aux animaux et ne pas être contraints de rester à genoux pendant de longues périodes.

Ces directives ont été élaborées et approuvées par les représentants étudiants, qui supervisent eux-mêmes le déroulement des baptêmes.

Ce document s'applique à l'année universitaire 2026-2027 et complète le décret gantois existant relatif aux baptêmes. Les épreuves consistant à consommer de grandes quantités de nourriture ou de boisson sont désormais interdites. De même, les produits tels que l'ail ne doivent pas être consommés en quantités susceptibles de provoquer des irritations, des blessures ou des brûlures.

Les cris intimidants prolongés et les épreuves visant délibérément à causer de la douleur ou un inconfort grave sont également interdits. La durée est également limitée. Les activités de baptême ne peuvent pas dépasser cinq jours ouvrables. Au cours de cette période, une seule épreuve pénible est autorisée, d'une durée maximale de cinq heures. Les nouveaux étudiants bénéficient en outre d'au moins trois heures de temps libre par jour, en plus des cours et des stages.

En Fédération Wallonie-Bruxelles, une charte, adoptée par l'Académie de recherche et d'enseignement supérieur (Ares) régit depuis 2022 les activités folkloriques estudiantines. Elle intègre des dispositions a minima que les établissements d'enseignement supérieur et organisations étudiantes sont libres de personnaliser.

La charte repose sur une série de principes fondamentaux tels que le libre choix de participer ou non aux activités, le respect de la dignité humaine ainsi que de l'intégrité physique et morale, et la prévention et la lutte contre toutes formes de discrimination, de violence ou de harcèlement (par rapport au sexe, à l'âge, à l'origine ethnique…). La charte garantit en outre aux étudiants le libre choix de consommer ou non de l'alcool et certains aliments lors des activités. Et de mettre fin à leur participation aux activités à tout moment, sans subir de représailles.