 Artikkel   ⏲ 8. september 2026 09:00   👤 Marianne Reinertsen  

Arnfinn Nesset ble i LF-1982-39 dømt for 22 drap og 1 drapsforsøk på pasienter på et sykehjem hvor han jobbet som bestyrer. Ifølge dommen skjedde disse drapene over en periode på fire år, fra 1977–1980. Han ble dømt til 21 års fengsel og ti års sikring.

Etterforskningen og rettssaken fikk enorm oppmerksomhet, og Sætre ønsket å forstå saken og motivet i den største kriminalsaken som pågikk da han vokste opp. Fra 2018 har han jobbet fulltid med saken, studert alle dokumenter og i 2025 ble resultatet av arbeidet boken Den usannsynlige seriemorderen. Arnfinn Nesset og hans 31 tilståelser.

Sætre forteller i Jusspodden at han opprinnelig trodde Nesset var skyldig, men at arbeidet med saken og dokumentene viste falske tilståelser og få bevis. Juryen for rettssikkerhetsprisen 2026 skriver:

Nesset tilstod 31 drap under etterforskningen, men trakk senere alle tilståelsene tilbake. Forfatteren konkluderer med at flere av tilståelsene sannsynligvis var falske, og at det var såpass mye tvil i hvert enkelt tilfelle at Nesset ikke skulle vært dømt.

Juryen berømmer grundighet i arbeidet, evnen til å stille kritiske spørsmål og å utfordre etablerte sannheter. I sitt arbeid går han gjennom Nessets 31 tilståelser og stiller spørsmål ved om bevisene holder. Svaret blir nei, men tre av sakene fremstår likevel som sterkere underbygget av bevis. Forfatteren analyserer etterforskningen, avhørene og rettsprosessen i lys av oppdatert fagkunnskap. På den måten løfter han frem utfordringer med avhørsteknikk, falske tilståelser, bekreftelsesfeller, vitnepsykologi og forhåndsdømming.

I boken gjengir han opplysninger fra både etterforskningen og aktors arbeid som kan tyde på at uskyldspresumsjonen ble snudd på hodet. Juryen understreker at de ikke tar stilling til skyld i denne saken, men «at Sætres journalistiske arbeid gir ansvarlige myndigheter et solid grunnlag for å se på saken med et ferskt blikk.» Sætre selv mener saken mot Arnfinn Nesset bør gjenopptas.

På den måten har Sætre bidratt med et graveprosjekt som er viktig på rettsstatens og strafferettens område, og juryen løfter frem slike journalistiske bidrag som ekstra viktige i en tid hvor mye pressedekning blir sensasjonspreget og klikkorientert.

Simen Sætre har vært på besøk i Jusspodden for å fortelle mer om arbeidet sitt med saken og hva han fant som gjør at han mener Nesset ikke skulle ha blitt dømt i 1983. Episoden publiseres torsdag 10. september.

Rettssikkerhetsprisen deles ut på rettssikkerhetskonferansen 10. september. Hele konferansen kan følges digitalt. Mer informasjon om konferansen finner du på Juristforbundets nettsider.

Juryens begrunnelse kan leses her.

Lovdata gratulerer Simen Sætre med årets rettssikkerhetspris!