La temporada europea arrancará igual que acabó la Liga Endesa el pasado año, con un pulso entre Pedro Martínez y Xavi Pascual. Los dos técnicos catalanes reeditan este viernes (19:00 h) su duelo de final del playoff en la semifinal de la flamante Supercup, la nueva competición ideada por Euroliga.

Martínez se estrenará en partido oficial al frente del Madrid y Pascual lo hará con el Dubai Basketball, dos de las potencias de la nueva temporada europea en un primer ensayo de lo que ambos pueden deparar. El escenario es el Etihad Arena de Abu Dhabi, en Emiratos, una sede confirmada por la organización a pesar de la inestabilidad de la zona en los últimos meses lo que ha provocado la destrucción de muchas bases americanas en el Golfo Pérsico.

Esta nueva competición también cita a dos de los participantes en la última Final Four, el campeón Olympiacos y el Fenerbahçe de Jasikevicius, que protagonizan la otra semifinal (16:00).

El Madrid llega en condición de vigente subcampeón europeo pero con una plantilla y una filosofía renovada y un estilo basado en el ritmo ofensivo y la agresividad. Además del técnico, han llegado al equipo las incorporaciones Max Shulga, Timothé Luwawu-Cabarrot, Mikael Jantunen, Jaime Pradilla, Damian Jones y Olivier Sarr. Salvo el internacional español Usman Garuba, aún recuperándose de su rotura en el tendón de Aquiles la temporada pasada, el equipo blanco contará para este compromiso con todos sus efectivos, incluido su último fichaje, el estadounidense Nick Smith Jr., que no ha completado aún ninguna sesión de entrenamiento junto a sus compañeros, por lo que su debut se antoja altamente improbable.

Tras comenzar con derrota ante el Breogán en el primer amistoso de la pretemporada, los de Pedro Martínez revertieron la situación en las tres pruebas siguientes ante el Baskonia, La Laguna Tenerife y Unicaja. Con este bagaje, Martínez ve esta cita como una buena ocasión para empezar a poner a prueba lo trabajado, con vistas al arranque de Euroliga y Liga Endesa la próxima semana.

“Creo que es un poco pronto para todos, pero es una buena prueba para medirnos contra grandes equipos, también lo será para ellos. A competir y dar la mejor imagen”, dijo.

El Madrid tendrá delante a uno de los equipos que más se ha reforzado esta temporada, también con nuevo técnico (Pascual) y algunos nombres ilustres de la competición como el también ex del Barça Toko Shengelia, los estadounidenses Davion Mintz y Jaron Blosomgame, el francés Elie Okobo o el guineano Mamadi Diakité, procedente del Baskonia, y el recién llgado Thomas Walkup, hasta ahora base del Olympiacos. “Estamos trabajando bien, con ilusión y buena estructura para seguir una línea de crecimiento”, dijo Pascual hace unos días en El Suplement de CatRadio.

El choque entre ambos equipos será también una buena prueba para medirse antes del inicio de la Euroliga, ya que el Dubai y el Real Madrid abrirán la primera jornada el próximo 24 de septiembre en el Coca-Cola Arena.