Le pouvoir d’achat est en berne. D’un côté, les salaires réels stagnent depuis 2021 ; de l’autre, la guerre en Iran a renchéri le coût de la vie et relancé l’inflation, estimée en août à 2,4 % sur un an, selon l’Insee. Alors, naturellement, la thématique sera au cœur de la campagne présidentielle. Un vieux serpent de mer est ainsi réapparu dans le débat public à l’occasion de l’université d’été du Medef : la TVA sociale. Présentée par le patronat comme une solution miracle, cette mesure remplace des cotisations sociales prélevées sur le salaire par une taxe sur la valeur ajoutée. Les salaires nets s’en voient mécaniquement augmentés, et la taxe n’impacte que le niveau de vie.

Cette idée est loin d’être nouvelle : mise en place par Nicolas Sarkozy en 2012, jamais appliquée car abrogée par François Hollande, elle est prisée par le patronat et par la droite. Dans les faits, le principe de compenser une baisse du coût du travail par une taxe existe déjà sous plusieurs formes…