/по мотивам азербайджанской сказки/

Давным-давно, когда лень ещё носила человеческое имя, жил человек. Звали его Шейдулла.

Сильный. Здоровый. Лежал на старом ковре, заложив руки за голову, и смотрел в потолок так внимательно, будто богатство должно было отвалиться само.

Жена его голодала молча. Дети — громко.

— Ничего, — говорил он. — Сейчас бедно. Скоро богато. Надо дождаться своего часа.

Он так верил в удачу, что перестал верить в труд.

И пошёл к мудрецу. Не чтобы узнать, как жить лучше. А чтобы узнать, как разбогатеть, ничего не меняя в себе.

По дороге встретил волка.

Худого так, что рёбра проступали сквозь шкуру, как струны. Глаза горят. А живот раздут и тяжёл, будто проглотил камень.

— Спроси у мудреца, — сказал волк, — отчего три года мой живот не знает покоя. Ни днём, ни ночью.

Дальше — яблоня.
Каждую весну — как невеста. Белая от цвета. Каждую осень — пустая. Ни одного плода.

— Спроси, — прошелестела она, — отчего я цвету, но не приношу плодов?

У самого озера — рыба. Большая. Старая. Старше рыбаков, что ловили здесь.

Тяжело всплывает. Тяжело уходит. Каждое движение — как последнее.

— Спроси, — попросила она, — семь лет живу в воде и не могу проглотить ни капли. Ношу внутри что-то чужое.

Шейдулла кивнул всем троим и пошёл дальше.

В розовой роще сидел старик. Такой старый, будто помнил первое дерево на земле.

Шейдулла не успел представиться — старик назвал его по имени.

Выслушал. Закрыл глаза.

— У рыбы в горле — драгоценный камень. Достанешь — она исцелится. А ты разбогатеешь.

— Под яблоней зарыт кувшин серебра. Выкопаешь — яблоня даст плоды. А ты разбогатеешь.

— Волку надо съесть первого лентяя, что встретится на дороге. Тогда выздоровеет.

Шейдулла улыбнулся. Вот он, рецепт.

Старик открыл глаза. Посмотрел не на лицо — внутрь.

— А теперь слушай. Своё богатство ты уже встретил. Не раз. Да только не узнал. Иди.

На обратном пути Шейдулла думал.

Если богатство уже найдено — зачем наклоняться? Если предназначено — само придёт в руки.

И прошёл мимо озера. Не помог рыбе.

Прошёл мимо яблони. Не взял лопату.

А потом увидел волка. Ещё худее. Ещё ближе к смерти.

— Что сказал мудрец?

— Съешь первого лентяя, что встретишь. И будешь здоров.

Волк долго смотрел на Шейдуллу. Очень долго.

И вдруг понял: живот больше не болит. Ответ стоял прямо перед ним.

— Спасибо, — сказал волк.

И съел его.

Без погони. Без борьбы. Без труда. Так же легко, как Шейдулла всю жизнь хотел получить богатство.

Так исчез человек, которому судьба трижды открывала дверь, а он ждал, что дверь откроется сама.

И тогда с неба упали три яблока.

Первое — тому, кто не боится вытащить камень из чужого горла. Потому что чужая боль часто и есть твой клад.

Второе — тому, кто берёт лопату, когда находит место клада. Потому что знание без действия — не дороже сна.

Третье — тому, кто прямо сейчас понял: большинство людей всю жизнь сидят на собственном кувшине с серебром и называют судьбу скупой.

Alın Ak / KaJe MeG