• Philippe Costa , 
• Daphné Michelas

Le rocher de Pierrelatte constitue le véritable emblème de la commune drômoise, au point d'avoir légué son patronyme à la ville. Son appellation trouve son origine dans le terme latin Petralatta.
"Pierrelatte, viendrait du latin Petralatta, que l'on peut traduire par pierre large, et évidemment, comme souvent avec les gros cailloux qui intriguent les habitants, eh bien une légende s'en est mêlée." explique Daphné Michelas.

"C'est ça, on raconte que le géant Gargantua aurait perdu cette pierre en la retirant de sa botte" précise-t-elle.

Dès le XIIIe siècle, une dimension politique et architecturale s'ajoute à la curiosité géologique avec l'édification d'un château fort sur les hauteurs. Propriété des seigneurs locaux, cette fortification domine la cité avant d'être progressivement démantelée à partir de 1633, laissant le rocher seul témoin du passé.

Au XIXe siècle, le site frôle la disparition totale en raison de projets d'exploitation de pierres en tant que carrière, qui entament significativement sa structure. Il faut attendre une prise de conscience collective au début du siècle suivant pour que la municipalité se porte acquéreuse du site en 1919 et obtienne son classement en site naturel protégé.

"Il faut atteindre le début du XXe siècle pour que les habitants prennent conscience de la nécessité de le protéger et en 1919, la commune l'achète, en 1921, il est classé comme site naturel de caractère artistique." explique Daphné.

Après avoir échappé à la destruction industrielle, le rocher se réinvente de manière surprenante au cours des années 1920 en devenant un haut lieu culturel. Aménagé en théâtre de verdure à ciel ouvert, il accueille des représentations prestigieuses avec des comédiens issus de la Comédie-Française et de l'Odéon.

Daphné Michelas de conclure: "Absolument, il devient un extraordinaire théâtre à ciel ouvert et dans les années 1920, on y joue avec des artistes de la Comédie Française et de l'Odéon."

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