Más de nueve millones de espectadores, cifra impensable hoy, siguieron la gran final de la primera edición de Gran Hermano, donde 10 desconocidos encerrados voluntariamente en una casa y vigilados las 24 horas del día por cámaras trataban de hacerse con un premio final de veinte millones de pesetas (120 mil euros). Quienes tengan cierta edad recordarán que aquello culminó con la victoria del gaditano Ismael Beiro, que se impuso por la mínima a Ania Iglesias, una modelo vallisoletana algo menos dicharachera que su compañero y en la que nadie parecía creer al principio… salvo ella misma. En este sentido, aquella primavera de 2000, la revista Interviú indagó en la vida de Ania y publicó un reportaje contando que era la menor de los tres hijos de un matrimonio formado por un maquinista de Renfe y una ama de casa, y que había estudiado en el colegio de monjas Padre Usera, en el barrio de Las Delicias.

El semanario también apuntó que la concursante tenía cinco años más de los 24 confesados en el momento de entrar en la famosa casa y que había recorrido un largo camino para intentar tocar la fama: “Ha aparecido desfilando en una ocasión en Con T de Tarde, el magacín de Terelu Campos; ha colaborado en el programa de Anne Igartiburu Corazón de verano, y ha salido de figurante en la serie Periodistas. Las cámaras no acababan de quererla, y los compañeros de concurso parece que tampoco”. Además, una supuesta amiga de ella, también modelo de Valladolid, contó que en 1990 hizo con Ania un curso de cuatro meses en la escuela de modelos Pass Estudio (“Después del concurso, nos llevaban a hacer desfiles sin cobrar, como prácticas de rodaje… tres años. Ania ya se había marchado a Madrid. Pero cuando viene, ya no te conoce”), y el mismo reportaje venía ilustrado con unas imágenes exclusivas de la susodicha protagonizando en un estudio de la capital española su primera sesión de desnudo artístico.

Juan Carlos Naya y Ania Iglesias, en 'Hamlet'. / EFE

Ya en otro de sus números, el semanario del Grupo Zeta señaló que, durante las últimas pruebas de selección, Ania soltó que estaba enchufada por la productora, Zeppelin. “La verdad es que no sé qué pinto yo aquí, cuando sé que tengo una plaza garantizada dentro de la casa”, comentó supuestamente a cinco de sus compañeros de casting. Aunque finalmente no consiguió los 20 kilos prometidos por Gran Hermano, pasar por el concurso le abrió a Ania las puertas del mundo de la farándula. En 2001 la vimos en El gran marciano, un delirio que algunos críticos incluyen entre las peores películas de la historia, y con el dinero ahorrado hasta entonces se compró una casa. Al año siguiente se estrenó como tertuliana del programa de Telecinco A tu lado, donde ganaba 8.000 euros al mes, y además debutó como actriz de teatro con un papel en una versión de Hamlet en la que Juan Carlos Naya se metía en la piel del príncipe danés y ella daba vida a la desdichada Ofelia.

Eso sí, más de una vez ha comentado que su paso por GH1 perjudicó su sueño de triunfar como actriz. “Luis San Narciso, uno de los grandes directores de casting, me dijo que haber estado en Gran Hermano era un hándicap porque la gente no iba a poder desligarme de ahí y que el peregrinaje iba a ser muy duro. No se equivocó”. Claro que tampoco pasó hambre, puesto que durante años hizo bolos en discotecas, presentó eventos y participó en espacios televisivos como Sálvame, ¡Qué tiempo tan feliz! o Fiesta. Hasta llegó a crear su propia empresa para diversificar su carrera. “Empecé organizando castings de modelos hasta crear mi empresa [...]. Representamos modelos, actores, hacemos comunicación de moda, desfiles, promoción de diseñadores españoles y formación en estilismo y moda”, confesó a Lecturas en 2010.

Ania Iglesias, en Matapozuelos. / EFE

En la misma entrevista, Ania manifestó que su obsesión por la belleza y la delgadez la llevó a padecer anorexia durante años. “Desde muy joven me recuerdo con una conducta equivocada hacia la comida. De pequeña, ya usaba el no comer para llamar la atención y en la adolescencia el problema era evidente. Cuando llegué a Madrid todo se acentuó. Lo reconocí hace pocos años, porque llegas a normalizarlo tanto que es tu forma de vida. Hubo momentos en los que me parecía imposible seguir viviendo, prefería no vivir, pero nunca me rendí”. Después de superar este problema, la vallisoletana fue diagnosticada de cáncer de útero y en los últimos años ha padecido talasemia, una enfermedad hereditaria que afecta a la sangre y por la cual no consigue producir sus propios glóbulos rojos. Sin embargo, ninguno de esos problemas de salud frustró su trabajo en la obra Reciclando a un famoso, escrita y dirigida por la periodista Alejandra Alloza, en la que se convertía en coach de juguetes rotos y con la que recorrió la geografía española.

Por lo que respecta a su vida privada, en 2018 empezó un noviazgo con Javier Fandiño, director comercial de Fisaude, portal de fisioterapia, podología, nutrición y ejercicio físico, con quien tuvo planes de boda y al que mandó a paseo tras descubrir que le estaba siendo infiel. Claro que más duro todavía fue el palo que se llevó a finales de 2024, cuando su madre cerró los ojos a la vida tras pasar años enferma de párkinson y demencia. “No la dejé sola ni un solo minuto durante los últimos meses”, contó a Semana. “Durante los últimos años, en realidad. Trabajaba, sí, pero todo giraba en torno a ella. Era el centro de mi vida. Ahora me está costando llenar ese espacio, y eso que tengo una pareja estupenda, proyectos… Pero es que no era ‘una persona mayor’ simplemente. Yo no he perdido a una abuelita”. Tras quedar huérfana de madre, la vallisoletana comenzó a combinar su trabajo como especialista en estética avanzada en un par de clínicas madrileñas con el desarrollo de un proyecto audiovisual que ofrecería a sus seguidores reportajes y entrevistas con personas conocidas y anónimas que han vivido pérdidas.

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Ania con un fan durante una firma de autógrafos. / ÁLVARO MONGE

En cualquier caso, en estos momentos parece atravesar una etapa serena y sigue abierta a ofertas laborales relacionadas con su faceta de actriz (este 2026 ya ha participado en varios cortos), como tampoco descarta volver a la pequeña pantalla, si le ofrecen algo mínimamente interesante. “La televisión me fascina, tengo mucho que contar. Estamos viviendo otro cambio de sociedad, creo que hay que ir ofreciendo otro mensaje al mundo. Yo, en este tiempo, me he ido preparando para hablar también de otros temas necesarios. Como dice el gran doctor Manuel Sans Segarra, 'vivimos en una sociedad enferma de egomanía y eso nos hace profundamente infelices'. Por ahí van los tiros…”, señaló en una de sus últimas entrevistas. Eso sí, cuando le preguntaron si participaría en una hipotética edición All Stars de GH, al estilo de la de Supervivientes, dejó caer que no es algo que le haga especial ilusión: “Creo que dejé muy buen sabor de boca en el público con una única participación”.