Коричневые карлики получили, возможно, незаслуженное прозвище «несостоявшиеся звезды», но новые исследования показывают, что они могут сталкиваться и сливаться, получая второй шанс на успех.
Коричневые карлики — это объекты, масса которых примерно в 13–80 раз превышает массу Юпитера , то есть они примерно в 0,013–0,08 раза массивнее Солнца . Они считаются «неудачными», потому что, несмотря на то, что формируются подобно обычным звёздам — из сгущений в межзвёздных облаках газа и пыли — им не удаётся собрать достаточно массы из этих облаков, чтобы запустить ядерный синтез водорода в гелий в своих ядрах, процесс, определяющий звезду «главной последовательности», подобную Солнцу.
Однако исследование данных Zwicky Transient Facility (Паломарская обсерватория) выявило тесную пару коричневых карликов. Один объект поглощает вещество у другого, что позволяет ему набрать массу для превращения в звезду. Также возможно их слияние с образованием новой звезды, способной к термоядерным реакциям.