В Казани в День города и Республики Татарстан открыли мемориальную доску в честь Героя России, легендарного штурмана-испытателя Леонида Попова. Памятный знак появился в стенах Казанского национального исследовательского технического университета имени А. Н. Туполева — КНИТУ-КАИ.

В церемонии приняли участие заместитель председателя правительства России Дмитрий Чернышенко и премьер-министр Татарстана Алексей Песошин.

Чернышенко отметил, что Леонид Попов посвятил жизнь отечественной авиации и был наставником для нескольких поколений специалистов.

«Леонид Степанович Попов жил небом, вкладывал все силы и душу в развитие отечественной авиации», — сказал вице-премьер.

По его словам, символично, что мемориал открыли именно в КНИТУ-КАИ, где сохраняются традиции преемственности и наставничества. Университет сегодня играет заметную роль в подготовке кадров для авиационной отрасли и развитии отечественных технологий.

Алексей Песошин напомнил о наиболее известных достижениях Попова. За годы работы он участвовал в испытаниях более 80 типов самолетов и вертолетов. В числе машин, с которыми был связан штурман-испытатель, — МиГ-31, Ту-22М, Ту-154, А-50, Ил-76, Су-24, Ми-8 и другие.

Попов стал первым советским человеком, достигшим на МиГ-31 скорости 3500 км/ч. Он также впервые пересек Северный полюс на истребителе. Отдельным направлением его работы стали испытания системы управления многоразовым космическим кораблем «Буран».

«Сегодня мы отдаем дань уважения Герою, человеку мужества и чести, чья жизнь стала частью истории и гордостью нашей страны», — подчеркнул Песошин.

На церемонии присутствовала дочь летчика-испытателя Надежда Попова. Она передала музею КНИТУ-КАИ личные вещи отца — его книгу, защитный гермошлем и фотографию. После открытия мемориальной доски участники мероприятия возложили к ней цветы.

Леонид Попов родился в Казани в 1940 году и окончил Казанский авиационный институт. С 1971 по 1985 год работал штурманом-испытателем Летно-исследовательского института. За время профессиональной деятельности он участвовал в испытаниях авиационной техники и навигационно-пилотажных комплексов, а также в работах по программе «Буран».

В 1994 году Попову присвоили звание Героя России за мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники. Леонид Попов скончался в июле 2023 года в Жуковском.