El consejo de administración de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha nombrado a Saadia Zahidi como su nueva directora general a partir del 1 de noviembre de 2026, siendo la primer mujer en el cargo y sucediendo a Willie Walsh, que cesará de sus funciones el próximo 31 de julio para ser consejero delegado de la aerolínea IndiGo.Mientras, la actual directora financiera de la entidad, Sandrine Le Borgne, se desempeñará como directora general interina durante el período comprendido entre ambas fechas, según un comunicado.

«Su dilatada y destacada trayectoria en el Foro Económico Mundial fortalecerá a la IATA como la voz de las aerolíneas del mundo», ha destacado el presidente del consejo, Roberto Alvo.

Zahidi trabajó durante más de dos décadas en el Foro Económico Mundial, donde ocupó los cargos de directora general y miembro del consejo de administración. Fundó y actualmente dirige el Centro para la Nueva Economía y la Sociedad de esta organización.

Además, ha formado parte del grupo de expertos del secretario general de la ONU para el empoderamiento económico de las mujeres y del Grupo Asesor de Alto Nivel de la Agencia Espacial Europea.

«Me honra contribuir al avance de la misión de IATA de representar, liderar y servir a la industria aérea en este momento crucial. La aviación es una infraestructura fundamental para el crecimiento económico, el comercio, el turismo, el empleo, la inversión y las oportunidades», ha valorado Zahidi.

Sobre Walsh, Alvo ha tenido palabras de agradecimiento sobre «excepcional liderazgo», ya que «permitió a IATA salir fortalecida de la pandemia y con una membresía más representativa que nunca».

Con más de 40 años de experiencia en aerolíneas, el hasta ahora director general de IATA fue consejero delegado de British Airways en 2005, puesto del que pasó a liderar su matriz, IAG, en 2011, de donde salió en 2020 para incorporarse a IATA, liderando la asociación desde abril de 2021.

En su nuevo cargo en IndiGo deberá encargarse de reforzar el rendimiento de la aerolínea y ampliar sus operaciones de largo recorrido en plena crisis del sector por la guerra en Oriente Próximo.