Знания — это структурированное и осмысленное отражение объективной реальности в сознании человека, представляющее собой проверенный практикой результат познания, который может существовать в форме понятий, суждений, теорий и навыков.

Слово «знание» происходит от праславянского корня *znati (знать), который восходит к индоевропейской основе *ǵneh₃- (распознавать, различать). В древнерусском языке XI века фиксируется форма «знание» как производное от глагола «знати». Исконно семантика корня была связана с визуальным различением и опознанием объектов внешнего мира.

В современном русском языке лексема многозначна. Академический «Словарь русского языка» под редакцией А.П. Евгеньевой фиксирует три основных значения: обладание сведениями, осведомленность в какой-либо области; проверенный практикой результат познания действительности; совокупность сведений, составляющих какую-либо науку или ее раздел. Ключевое отличие знания от простой информации заключается в его системности и включенности в деятельность субъекта.

В европейской философской традиции проблема знания занимает центральное место со времен античности. Платон в диалоге «Теэтет» впервые поставил вопрос о критериях разграничения знания и истинного мнения, определив знание как «истинное мнение, обоснованное доказательством». Эта триадичная структура — вера, истинность, обоснованность — оставалась нормативной вплоть до XX века.

Аристотель в «Метафизике» выстроил иерархию познавательных способностей, где знание (эпистеме) противопоставлялось опыту (эмпейриа) и искусству (техне). Эпистеме, по Аристотелю, есть знание причин и начал, знание общего и необходимого. Оно схватывает сущность вещей, а не их случайные свойства.

В новоевропейском рационализме (Декарт, Спиноза, Лейбниц) знание трактовалось как система врожденных идей и дедуцируемых из них истин. Эмпиризм (Локк, Юм) настаивал на опытном происхождении всех знаний. Кант осуществил синтез, показав, что знание возникает из соединения чувственных данных с априорными формами рассудка. Кантовский переворот сместил акцент с вопроса «что есть знание» на вопрос «как возможно знание».

Неопозитивизм XX века (Шлик, Карнап) ввел принцип верификации, согласно которому осмысленное знание должно быть проверяемо опытом. Поппер заменил верификацию фальсифицируемостью как критерием научного знания. Аналитическая философия (Гетье, Ноузик, Голдман) сосредоточилась на логическом анализе структуры знания и опровержении классического определения.

Наиболее фундаментальным является различение, введенное Бертраном Расселом и разработанное Майклом Полани:

• Знание «что» (пропозициональное, декларативное) — знание фактов и положений дел, выражаемое в форме высказываний: «Вода замерзает при 0°C».
• Знание «как» (процедурное, операциональное) — практическое умение выполнять действия, с трудом поддающееся полной вербализации: умение плавать, играть на скрипке.
• Знание «по знакомству» (непосредственное) — знание, полученное через прямой чувственный контакт с объектом: знание вкуса лимона, цвета заката.

Гилберт Райл в работе «Понятие сознания» подверг критике интеллектуалистскую легенду, сводящую всякое знание к пропозициям, и показал, что know-how первично по отношению к know-that. Практическое знание не есть скрытое применение теоретических правил.

По способу получения различают эмпирическое знание (основанное на опыте и наблюдении) и теоретическое знание (продукт абстрактного мышления). Эмпирическое знание фиксирует явления, теоретическое — законы и сущности. В реальном научном познании оба уровня взаимосвязаны.

• Обыденное знание — стихийно складывающаяся система представлений, основанная на повседневном опыте и здравом смысле. Характеризуется нестрогостью, противоречивостью, но высокой адаптивной ценностью.
• Научное знание — системно организованное, логически и эмпирически обоснованное, обладающее свойствами объективности, доказательности, проверяемости.
• Философское знание — рефлексивное знание о предельных основаниях бытия и мышления, существующее в форме категориальных структур.
• Художественное знание — образное, эмоционально насыщенное постижение действительности, выражаемое средствами искусства. Передает индивидуальное видение мира.
• Религиозное знание — знание-откровение, основанное на вере в трансцендентное и авторитете священных текстов.
• Эзотерическое знание — тайное, доступное только посвященным, передаваемое в рамках закрытых традиций.

Термины «знание» и «информация» часто употребляются как синонимы, однако содержательно они нетождественны. Информация представляет собой совокупность данных, сигналов, сведений, циркулирующих в каналах коммуникации. Она существует объективированно, может быть записана на носитель и передана без смысловых потерь. Знание же всегда субъектно, оно не может быть отчуждено от носителя без трансформации.

Знание возникает в результате интерпретации информации, ее встраивания в уже существующую когнитивную схему. Информация становится знанием только пройдя через фильтры понимания, оценки и присвоения субъектом. Передача знаний — это всегда реконструкция, а не копирование. В отличие от информации, знание неотчуждаемо от личности и всегда мотивировано системой ее целей и ценностей.

В 1963 году Эдмунд Гетье опубликовал статью, в которой на контрпримерах показал, что традиционное определение знания как истинного обоснованного мнения не является достаточным. В примерах Гетье субъект имеет истинное и обоснованное мнение, но не обладает знанием, так как его обоснование основано на ложных посылках или случайном совпадении. Это вызвало многолетнюю дискуссию и множество попыток дополнить определение четвертым условием: каузальной связью (Голдман), надежностью процесса (Голдман), отсутствием пораждающих обстоятельств (Лерер и Пакссон). Консенсус не достигнут до сих пор, что демонстрирует фундаментальную сложность самого понятия.

Когнитивная психология исследует знание как ментальную репрезентацию. Выделяются следующие структуры хранения знаний:

• Семантические сети — узлы (понятия), соединенные ассоциативными связями различного типа (род-вид, часть-целое, причина-следствие).
• Схемы и скрипты — обобщенные структуры типичных ситуаций и последовательностей действий (схема ресторана, скрипт покупки билета).
• Фреймы — иерархические структуры данных о стереотипных объектах и событиях с пустыми слотами, заполняемыми конкретными значениями.
• Ментальные модели — целостные динамические образы фрагментов реальности, позволяющие прогнозировать развитие ситуаций.

Знание не существует изолированно в индивидуальном сознании — оно социально по своему генезису, функционированию и валидации. Социология знания (Шелер, Мангейм, Бергер и Лукман) исследует, как социальные структуры, институты и практики формируют содержание и формы знания. Знание конструируется в коммуникации, легитимируется через социальные институты (наука, образование) и поддерживается коллективными практиками.

Концепция распределенного познания (Эдвин Хатчинс) показывает, что знание часто не локализовано в одном индивиде, а распределено между членами группы, инструментами и артефактами. Штурманская навигация, работа хирургической бригады, научная лаборатория — примеры распределенных когнитивных систем.

Концепции «экономики знаний» (Фриц Махлуп, Питер Друкер) и «общества знаний» фиксируют превращение знаний в главный экономический ресурс и фактор производства. Парадокс современности: никогда прежде объем доступной информации не был так велик, а ее получение таким легким, однако превращение информации в подлинное знание требует все больших когнитивных усилий. Проблема «информационной перегрузки» обостряет вопрос о методах фильтрации, селекции и осмысления данных.

Концепция управления знаниями (knowledge management) в организациях направлена на выявление, сохранение, распространение и приумножение знаний сотрудников. Различают явное знание (задокументированное, формализованное) и неявное знание (tacit knowledge, по Полани — интуитивное, трудно формулируемое). Основная задача — трансформация неявного знания в явное и обратно, циркуляция знания в спирали организационного обучения (модель SECI Нонаки и Такеучи).