Liebe Leserin, lieber Leser,

als Friedrich Merz (70, CDU) vor gut eineinhalb Jahren das letzte Mal beim Start-up-Verband auftrat, endete der Abend in einer historischen Krise: mit dem Aus der Ampel. Verglichen damit lief es gestern bei den German Startup Awards  im Palais am Berliner Funkturm geradezu entspannt. Vor versammelter Gründerszene, die ihm in Smoking und Abendkleid gegenübersaß, freute sich der Kanzler über die „große Zuversicht“ im Raum. „Wir sollten Ihnen den roten Teppich ausrollen – und das tun wir." Sein Versprechen: eine Start-up-Strategie 2.0.

Das sind unsere Topthemen diese Woche:

• Topstory: Die Hintergründe von SAPs Milliardendeal mit Prior Labs

• Exklusiv: Philipp Klöckner nimmt für uns den SpaceX-Prospekt auseinander

• Warum Clark kein Unicorn mehr ist

• Wie Cohere ein deutsches KI-Start-up nach dem nächsten schluckt

Vor 17 Monaten gründeten der Freiburger Informatikprofessor Frank Hutter (48) als CEO, Noah Hollmann (29) als CTO und Sauraj Gambhir (31) als Investorenversteher das Start-up Prior Labs. In einer eher homöopathischen Finanzierungsrunde erhielten sie von ein paar berühmten Geldgebern ein paar Millionen – und verkauften ihre Firma jetzt für einen sehr stolzen Preis an SAP. Der Erlös würde die drei direkt auf die Liste der 500 reichsten Deutschen  katapultieren. Nicht schlecht! Um wie viel es geht, wer alles mitmischt und was SAP-Boss Christian Klein (46) mit Prior Labs will, haben Sarah Heuberger und Caspar Schlenk recherchiert: SAPs neue Goldjungen .

Unter dem Kürzel SPCX will Elon Musk (54) sein Raketen-KI-Social-Media-Konglomerat SpaceX nun auch ganz offiziell an die Börse bringen. Der Prospekt für den IPO ist veröffentlicht. Exklusiv für uns hat sich der Investor und „Doppelgänger“-Star Philipp „Pip“ Klöckner (46) durch die rund 380 Seiten gearbeitet. Seine Analyse: Astronomisch ist an dem Börsengang nur die Bewertung. Aber lest bitte selbst.

Ansonsten noch ein paar schöne Facts aus dem S-1 Filing, das Ihr hier auch selbst im Original  lesen könnt:

• Mars-Master Musk hält 12 Prozent A-Aktien und 94 Prozent der B-Aktien, was ihn zum weltweit ersten Billionär machen könnte.

• Vor allem aber hält er 85 Prozent der Stimmrechte, womit feststeht: In seinen Rollen als CEO, CTO und Chairman ist er praktisch unkündbar – ewige Dreifaltigkeit also.

• Die wahre Chefin Gwynne Shotwell (62) verdiente 2025 insgesamt 86 Millionen Dollar. Nicht schlecht, aber durch den IPO dürfte der Wert ihrer Aktien auf mindestens 1,7 Milliarden Dollar steigen.

• Anthropic zahlt SpaceX bis 2029 jeden Monat 1,25 Milliarden Dollar, um deren Megarechenzentren zu nutzen.

• SpaceX wiederum zahlte Tesla 131 Millionen Dollar, um sich rund 1500 der sonst schwer verkäuflichen Cybertrucks zu gönnen – natürlich ohne Rabatt, zum Listenpreis.

• Larissa Schneider (36), deutsche Mitgründerin und COO des KI-Start-ups Unframe im Silicon Valley, erhält 50 Millionen Dollar frisches Kapital.

• Benedikt Kalteier (41) führt als CEO von Clark kein Unicorn mehr. Das Fintech, einst erstes Milliarden-Start-up Frankfurts, wurde von den Investoren still und leise abgewertet. Meine Kollegen Dietmar Palan, Jonas Rest und Hannah Schwär haben interne Unterlagen ausgewertet und erklären die prekäre Lage .

• Julie Lepique von Femtasy wurde gestern Abend bei den German Startup Awards übrigens zur Gründerin des Jahres gekürt. Gründer des Jahres wurde Jarek Kutylowski von DeepL. Herzlichen Glückwunsch. Alle Preisträger findet Ihr hier. 

• Greg Brockman (38), COO und President von OpenAI, ist formal eigentlich ein Gewinner des spektakulären Gerichtsprozesses um das KI-Labor. Schließlich wurde die Klage abgewiesen, und er darf wie sein Boss Sam Altman (41) seinen Job behalten. Doch sein Ruf hat arg gelitten, weswegen Brockman eher der heimliche Verlierer des Streits ist. Hier geht es zu den anderen Winnern und Losern .

• Chris Heyer (39), früher beim Immobilienfinanzierer Hypoport, gewinnt für seinen Deep-Tech-Fonds Marvelous einen neuen Ankerinvestor. Die Joachim Herz Stiftung, die 2008 nach dem Tod des Tchibo-Erben Joachim Herz gegründet wurde, investiert 20 Millionen Euro, die in andere Fonds und direkt in Start-ups fließen sollen.

• Nach der einstigen KI-Hoffnung Aleph Alpha übernimmt der kanadische Konzern Cohere ein weiteres deutsches KI-Start-up: Reliant AI. Dieses Mal wurde der Deal jedoch nicht in der Bundespressekonferenz in Berlin verkündet. Die Hintergründe hat meine Kollegin Sarah Heuberger recherchiert .

• Die französische KI-Vormacht Mistral übernimmt derweil die österreichische KI-Hoffnung Emmi AI.

• Das Berliner Start-up Eterno Health erhält angeblich einen dreistelligen Millionenbetrag vom norwegischen Investor Verdane. Mit dem Geld und viel KI wollen die Newcomer die Praxissoftwarekönige von Compugroup angreifen.

• Meta-Boss Mark Zuckerberg (41) schmeißt seine Leute raus. In dieser Woche ist die große Entlassungswelle angerollt: Die ersten von 8000 Beschäftigten traf es branchenüblich morgens per Mail.

• Und sonst? Ach ja: Nvidia hat mal wieder mit seinen Quartalsergebnissen die Erwartungen übertroffen und als Bonbon für die Investoren zusätzliche Aktienrückkäufe über schlanke 80 Milliarden Dollar angekündigt. Und OpenAI peilt offenbar verschärft den nächsten Billionenbörsengang in diesem Jahr an.

In der KI-Welt gilt der einstige OpenAI-Mitgründer Andrej Karpathy (39) bekanntlich als Superhirn. Wenig verwunderlich also, dass ihn kürzlich Elon Musk (54) öffentlich umgarnte , um ihn für seine KI-Aufholjagd mit xAI zu gewinnen: „Andrej, my long lost brother, let us work together again“, säuselte er auf seiner Plattform X. Die beiden kennen sich gut, von 2017 bis 2022 war Karpathy schließlich schon einmal KI-Chef bei der Musk-Firma Tesla. Aber der lost Brudi scheint endgültig verloren: Karpathy gab diese Woche bekannt , sich doch lieber Anthropic anzuschließen – dem größten direkten Rivalen von OpenAI und xAI. In der Fußballwelt würde man wohl von einem Königstransfer sprechen.

Nun wünschen wir Euch einen schönen Freitag, denn das war es schon wieder mit dem aktuellen „Tech Update“. Leitet den Newsletter gern an andere Interessierte weiter. Abonnieren könnt Ihr uns hier, damit Ihr auch in Zukunft keine Ausgabe verpasst.

Und wie immer: Fragen, Anmerkungen oder Kritik gern an tech-update@manager-magazin.de .

Viele Grüße
Euer Lukas Heiny