Nature Neuroscience: одиночество изменяет мозг, провоцируя употребление алкоголя

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, проливает свет на то, как социальная изоляция влияет на мозг и поведение, в частности на тягу к алкоголю. 

Ученые из Северо-Западного университета под руководством Риши Патель выяснили, что одиночество перестраивает работу определенных нейронных цепей, и эти изменения по-разному проявляются у самцов и самок мышей. Исследователи наблюдали за активностью мозга свободно перемещающихся животных с помощью миниатюрных микроскопов и заметили, что во время изоляции самцы постепенно увеличивали потребление алкоголя, в то время как у самок та же ситуация, напротив, приводила к снижению интереса к спиртному. Это открытие указывает на то, что реакция на одиночество имеет глубокие половые различия на нейробиологическом уровне.

Ключевая цепь, на которую обратили внимание ученые, соединяет базолатеральную миндалину — область, связанную с эмоциями и стрессом, — с медиальной префронтальной корой, которая участвует в принятии решений и контроле импульсов. Чтобы подтвердить причинно-следственную связь, исследователи использовали оптогенетику, то есть управляли активностью нейронов с помощью света. Когда они искусственно активировали эту цепь у самцов, которые не находились в изоляции, те начинали пить алкоголь так же интенсивно, как если бы их длительное время держали в одиночестве. Напротив, когда ту же цепь подавляли у изолированных животных, их потребление спиртного значительно снижалось. Это убедительно доказывает, что именно активность данного нейронного пути является ключевым биологическим механизмом, связывающим социальную изоляцию с изменением алкогольного поведения.

Интересно, что у самок наблюдалась противоположная картина: та же процедура изоляции действовала в обратном направлении, что говорит о фундаментальных различиях в мужском и женском мозге в отношении стресса и вознаграждения. Этот факт имеет важное значение для разработки будущих терапевтических стратегий, поскольку подчеркивает необходимость учета половых различий при создании методов лечения зависимости. Как отмечает Риши Патель, социальная изоляция давно известна как один из серьезных факторов риска для здоровья, ассоциированный с повышенным риском развития психических расстройств и злоупотребления психоактивными веществами. Но до сих пор нейробиологическая основа этой связи была недостаточно изучена.

Авторы оговариваются, что пока речь идет только о животных моделях, и экстраполировать эти данные на человека следует с осторожностью. Тем не менее, они дают новое направление для клинических исследований, где можно будет проверить, существуют ли аналогичные механизмы у людей, особенно в группах риска, таких как пожилые люди или индивиды с социальной фобией.

В целом, исследование расширяет понимание сложных взаимодействий между средовыми факторами, такими как одиночество, и нейробиологическими процессами, лежащими в основе зависимого поведения. 

Читайте материалы на данную тему: "Названо природное средство против болезней мозга"

"Раскрыто, чем кровь долгожителей отличается от крови обычных людей"

"МК" в MAX: главные новости — быстро, честно, рядом".