Max Verstappen (28) fuhr sein erstes Formel-1-Rennen 2016, natürlich für Red Bull

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Es ist DIE Nachricht rund um das Formel-1-Rennen in Zandvoort/Niederlande (Sonntag, 15 Uhr, Sky und RTL live): Vierfach-Weltmeister Max Verstappen (28) verlängert seinen Vertrag bei Red Bull, bleibt jetzt bis mindestens 2030. Damit setzt der Holländer den Gerüchten um einen Wechsel ein Ende.

Am Donnerstagmittag spricht Verstappen bei seinem Rennstall über die Verlängerung. Die Pressekonferenz beginnt mit einer Panne: Auf einem Fernseher soll ein Video mit seinen Erfolgen abgespielt werden. Das ist aber nur teilweise zu sehen, dann stürzt es ab. Die anwesenden Journalisten blicken auf den Desktop eines Computers, hören nur den Ton des Videos. Verstappen lacht über das Missgeschick.

Red-Bull-Teamchef Laurent Mekies (49): „Heute ist ein großer Tag, nicht nur für den Rennsport, sondern für den Sport allgemein. Wir danken Max für das Vertrauen, das er in uns setzt. Das nehmen wir nicht auf die leichte Schulter. Wir arbeiten dran, ihm das bestmögliche Gesamtpaket anzubieten.“

Und Verstappen sagt: „Für mich ist dieses Team wie eine zweite Familie. Wir haben so viel zusammen erlebt. Ich habe schon immer gesagt, dass ich meine Karriere gerne bei Red Bull beenden möchte. Dem sind wir heute einen Schritt näher gekommen. Die Entscheidung ist mir nicht schwergefallen.“

Und weiter: „Ich habe großes Vertrauen in das Team. Das ganze Paket stimmt. Ich glaube, wir können bald wieder vorne mitfahren. Dazu kommt, dass mich Red Bull auch Dinge außerhalb der Formel 1 machen lässt.“ So fuhr Verstappen – mit Einverständnis seines Teams – während der Saison privat Rennen auf dem Nürburgring.

Zu Verhandlungen mit anderen Teams vor seiner Verlängerung sagt er: „Ich war näher dran, meine Karriere zu beenden, als zu einem anderen Rennstall zu wechseln.“ Zuletzt hatte es Gerüchte um ein mögliches Engagement bei McLaren gegeben.

Und was ist mit der Ausstiegsklausel, die sich Verstappen in seinen letzten Vertrag hat schreiben lassen? Dazu will er nichts sagen: „Zu Inhalten meines Vertrags äußere ich mich nicht.“

Die Tinte unter dem neuen Vertrag ist kaum trocken, da spricht Verstappen schon über sein mögliches Karriere-Ende: „Es ist schwer zu sagen, wie sich die Formel 1 in den kommenden Jahren verändert. Aber wenn sich nicht viel verändert, könnte nach 2030 Schluss sein.“