22 августа 2026 года по народному календарю отмечается день Матфея Змеесоса. В этот день православная церковь чтит память Матфия — одного из учеников Иисуса Христа, который стал апостолом вместо Иуды Искариота.

Согласно преданию, Матфий входил в число семидесяти учеников Христа и следовал за Ним с самого начала Его служения. После предательства и гибели Иуды по предложению апостола Петра из двух кандидатов — Иосифа Варсавы и Матфия — выбрали последнего, и он стал двенадцатым апостолом. Матфий проповедовал Евангелие в Иудее и Эфиопии, претерпел гонения и принял мученическую кончину: по преданию, его побили камнями, а затем обезглавили.

Народные запреты и поверья

Считалось, что в конце августа змеи, готовясь к зимней спячке, становятся особенно агрессивными и ядовитыми, поэтому встречи с ними старались избегать, а в лес без надобности не ходили. В народе говорили: «На Матфея змеи нападают, от них на Матфея прячутся».

В этот день категорически запрещалось:

• ходить в лес в одиночку — по поверью, змеи могли напасть и утащить человека в болото;
• работать с сеном и соломой, особенно вечером: считалось, что в стогах могут прятаться змеи;
• рыбачить на закате — верили, что змеи могут переплыть водоём и перевернуть лодку;
• оставлять открытыми окна и двери после заката: через них могли заползти змеи или проникнуть злые духи;
• ругаться и злословить — это могло привлечь беду;
• беременным женщинам смотреть на змей: по поверью, это грозило рождением ребёнка с родинками в виде змеиных следов;
• убивать змей — считалось, что это навлечёт болезнь на весь род;
• давать в долг деньги или хлеб, чтобы не лишиться удачи и здоровья в будущем году.