В Камеруне после 10-недельного отсутствия вновь объявился местный лидер — президент Поль Бийя. За это время он поставил рекорд по исчезновению из информационного пространства, а местные органы власти были парализованы, поскольку не могли принимать никаких решений без президента. СМИ предполагали, что 93-летний глава государства лежал в больнице. Это обычное дело для многих престарелых африканских лидеров. Более того, качество медицины становится на континенте важным дипломатическим аргументом.

«Президент прибыл в международный аэропорт Нсимален в столице страны Яунде чартерным рейсом из Женевы в сопровождении первой леди Шанталь Бийя после более чем 10 недель отсутствия. В составе автомобильного кортежа отправился во дворец Единства в районе Этуди», — так Бийю на родине приветствовали местные СМИ.

Из публичного поля Бийя пропал еще 7 июня, когда отправился с «коротким визитом» в Европу. Местные журналисты сразу предположили, что переизбранный осенью 2025 года на очередной семилетний срок президент, как уже не раз бывало ранее, отправился в Женеву на лечение. 10 августа, спустя 64 дня, он обновил собственный рекорд по продолжительности отсутствия в стране.

Бийя — настоящий президент-рекордсмен. Он управляет страной с 6 ноября 1982 года и является старейшим действующим немонархическом главой государства в мире и одним из самых долгоправящих лидеров в современной истории. В этом году его правлению исполнится 44 года. Он занял высший пост еще при Брежневе (за несколько дней до смерти советского лидера).

Его отсутствие в стране замечают не только потому, что он долго там не показывается, но и потому, что без президента (сюрприз), оказывается, государство начинает плохо работать.

Работа президентской канцелярии фактически становится на паузу, дела, требующие президентского арбитража, тоже. Нервничают и инвесторы, и дипломаты, и чиновники. Достаточно сказать, что с начала июня камерунские долларовые облигации стали худшим активом на африканском рынке. Чтобы успокоить население и инвесторов, премьер страны Рене Сади вынужден был заявить, что «президент жив», «находится в добром здравии» и «может вернуться в страну в любой момент».

К слову, Бийя — вовсе не единственный престарелый руководитель Камеруна. Например, совсем недавно в отставку был, наконец, отправлен 87-летний начальник Генштаба Рене Мека. Последние годы он практически не появлялся на службе из-за продолжительной болезни. Вместо него был назначен 73-летний генерал-майор Ипполит Эбака.

«В автократиях власть стабильна десятилетиями, поэтому лидеры доживают до преклонного возраста у руля. Если у страны нет своей медицины мирового уровня и геронтологии, она оказывается в медицинской зависимости от бывших колонизаторов. Такой парадокс: диктаторы, десятилетиями строящие „суверенные“ режимы с антизападной риторикой, оказываются лично зависимы от западных клиник для собственного выживания», — отмечает политолог Игорь Димитриев.

Например, Эритрея получила независимость от Эфиопии во многом благодаря помощи арабских стран (в первую очередь Саудовской Аравии). Однако после лечения 80-летнего лидера Эритреи Исаяса Афеворки в Израиле произошел стратегический разворот. Эритрея предоставила израильтянам военную базу в Красном море прямо под носом у бывших союзников.

А 81-летний президент Алжира Абдельмаджид Теббун был вынужден помиловать 75-летнего гражданина Франции алжирского происхождения, арестованного по обвинению в угрозе национальной безопасности. Официально — по личной просьбе президента Германии Франка-Вальтера Штайнмайера. А неофициально — потому что Берлин пригрозил Теббуну больше не пускать его на лечение в Германию.