Курская битва продолжалась 50 дней: с 5 июля по 23 августа 1943 года. В советской и российской историографии её принято разделять на Курскую оборонительную операцию (5—23 июля), Орловскую наступательную операцию (12 июля—18 августа) и Белгородско-Харьковскую наступательную операцию (3—23 августа).

К лету 1943 года в районе Курска образовался крупный выступ линии фронта — Курская дуга глубиной до 150 км и шириной до 200 км. Германское командование подготовило операцию «Цитадель»: ударами с северо-запада и юго-запада оно намеревалось срезать Курский выступ, окружить и разгромить находившиеся там советские войска и тем самым вернуть стратегическую инициативу, потерянную под Сталинградом.

Советское командование заранее готовилось встретить наступление противника обороной, измотать его ударные силы, а затем перейти в контрнаступление. Северную часть Курского выступа оборонял Центральный фронт Константина Рокоссовского, южную — Воронежский фронт Николая Ватутина.

Основное наступление гитлеровцев началось 5 июля. На северном и южном участках Курского выступа противник пытался прорвать подготовленную оборону и выйти к Курску. После неудачи с прорывом на Обоянь противник попытался зайти через Прохоровку. На прохоровском направлении 11—12 июля шли ожесточённые бои с применением танков. Сражение под Прохоровкой 12 июля стало одним из крупнейших танковых сражений в военной истории. Оценки числа участвовавшей бронетехники различаются: по одной из них, с обеих сторон было задействовано до 1,2 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок, а в новейшей исторической литературе встречается оценка — до 700 единиц техники.

На орловском направлении 12 июля началось контрнаступление советских войск. Тогда советские силы приступили к Орловской наступательной операции («Кутузов»). 3 августа началась Белгородско-Харьковская наступательная операция («Румянцев»). В результате этих действий 5 августа были освобождены Орёл и Белгород. В тот же день Москва впервые за годы Великой Отечественной войны салютовала войскам в честь освобождения городов: были произведены 12 артиллерийских залпов из 124 орудий.

Бои на белгородско-харьковском направлении продолжались до второй половины августа. В ночь на 23 августа начался штурм Харькова. После упорных боёв город был полностью освобождён. Это событие стало завершением Белгородско-Харьковской наступательной операции и всей Курской битвы. Впоследствии целому ряду советских дивизий присвоили почётное наименование «Харьковских», а в Москве был дан салют двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий.

Дата 23 августа закреплена федеральным законом как День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве.

Операция «Цитадель» не принесла германскому командованию ожидаемого результата. После оборонительных боёв советские войска перешли к крупным наступательным операциям.

Масштаб советского контрнаступления выходил далеко за пределы одного участка фронта. В операциях под Орлом и Харьковом участвовали войска пяти советских фронтов, боевые действия здесь развернулись вдоль фронтовой линии протяжённостью свыше 600 км, а глубина операций достигала 180 км.

Перейдя в контрнаступление, Красная армия отбросила противника в южном и юго-западном направлениях на 140—150 км. Это создало предпосылки для развёртывания общего наступления советских фронтов, освобождения Левобережной Украины и выхода к Днепру.

Курская битва стала одним из ключевых сражений, переломивших ход войны: попытка нацистской Германии вернуть стратегическую инициативу провалилась, а её командование на советско-германском фронте было вынуждено перейти к стратегической обороне.

Федеральный закон № 32-ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России» устанавливает дни воинской славы в ознаменование побед российских войск, сыгравших решающую роль в истории страны, и памятные исторические даты. Они перечислены в действующей редакции статьи 1 этого закона, причём на 9 августа приходятся сразу два события.

В календарном порядке перечень выглядит так:

• 27 января — День полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады (1944 год);
• 2 февраля — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве (1943 год);
• 23 февраля — День защитника Отечества;
• 18 апреля — День победы русских воинов князя Александра Невского над немецкими рыцарями на Чудском озере (Ледовое побоище, 1242 год);
• 9 мая — День Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов (1945 год);
• 12 мая — День победного завершения советскими войсками Крымской наступательной операции (1944 год);
• 7 июля — День победы русского флота над турецким флотом в Чесменском сражении (1770 год);
• 10 июля — День победы русской армии под командованием Петра I над шведами в Полтавском сражении (1709 год);
• 9 августа — День первой в российской истории морской победы русского флота под командованием Петра I над шведами у мыса Гангут (1714 год); День окончания Ленинградской битвы (1944 год);
• 23 августа — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве (1943 год);
• 3 сентября — День Победы над милитаристской Японией и окончания Второй мировой войны (1945 год);
• 8 сентября — День Бородинского сражения русской армии под командованием М. И. Кутузова с французской армией (1812 год);
• 11 сентября — День победы русской эскадры под командованием Фёдора Ушакова над турецкой эскадрой у мыса Тендра (1790 год);
• 21 сентября — День победы русских полков во главе с великим князем Дмитрием Донским над монголо-татарскими войсками в Куликовской битве (1380 год);
• 9 октября — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в битве за Кавказ (1943 год);
• 4 ноября — День народного единства;
• 7 ноября — День проведения военного парада на Красной площади в Москве в ознаменование 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции (1941 год);
• 1 декабря — День победы русской эскадры под командованием Павла Нахимова над турецкой эскадрой у мыса Синоп (1853 год);
• 5 декабря — День начала контрнаступления советских войск против немецко-фашистских войск в битве под Москвой (1941 год);
• 24 декабря — День взятия турецкой крепости Измаил русскими войсками под командованием Александра Суворова (1790 год).

Этот список дней воинской славы, важных для нашей страны, регулярно пересматривается и пополняется. Так, в 2025 году перечень дополнили Днём окончания Ленинградской битвы 9 августа.

Ошибка в тексте? Выделите её и нажмите «Ctrl + Enter»