Am Nachmittag des 24. Juni 2026 erschütterten zwei Erdbeben den Norden Venezuelas mit einer Stärke von jeweils 7,2 und 7,5 auf der Richterskala. Von den Erdbeben waren vor allem dicht besiedelte Bundesstaaten betroffen, darunter La Guaira, Caracas, Carabobo, Falcón, Aragua, Miranda und Yaracuy. Am 29. Juni erklärte der Präsident der Nationalversammlung, Jorge Rodriguez, dass mindestens 1.719 Menschen getötet, 5.000 verletzt und 15.000 aus ihren Häusern vertrieben worden seien. Hunderte Wohnblocks und andere Gebäude stürzten ein oder wurden massiv beschädigt. Es wird davon ausgegangen, dass diese Zahlen nicht das gesamte Ausmaß der durch die Erdbeben verursachten menschlichen und materiellen Schäden widerspiegeln. Berichten zufolge werden noch immer Tausende vermisst und es treten weiterhin Nachbeben auf.

Am 25. Juni veröffentlichte Amnesty International eine Pressemitteilung, in der die Organisation vor den verheerenden Auswirkungen warnte, die diese Erdbeben auf die Menschen in Venezuela haben dürften – vor dem Hintergrund einer seit einem Jahrzehnt andauernden komplexen humanitären Notlage, einer systematischen Politik der Unterdrückung und, was besonders schwerwiegend ist, eines zusammengebrochenen Gesundheitssystems. 

Amnesty International wies zudem darauf hin, dass die Presse-, Meinungs- und Informationsfreiheit in Venezuela seit Jahren massiv eingeschränkt werden. Die venezolanischen Behörden schlossen Dutzende Medienhäuser, sperrten Social-Media-Plattformen wie X und kriminalisierten Journalist*innen und Menschenrechtsverteidiger*innen. Angesichts der aktuellen humanitären Notlage müssen alle ungerechtfertigten Beschränkungen für Medien, soziale Netzwerke und andere Kommunikationskanäle unverzüglich aufgehoben werden. Berichte über anhaltende Zensur und Behinderungen der journalistischen Arbeit unterstreichen die Dringlichkeit dieser Forderung. Ein wirksamer humanitärer Hilfseinsatz setzt den freien Zugang zu Informationen voraus.

Amnesty International erklärte zudem, dass Menschenrechts- und Hilfsorganisationen in Venezuela unter stark eingeschränkten Bedingungen arbeiten. Dies ist auf ein repressives Rechtssystem zurückzuführen, das darauf abzielt, den zivilgesellschaftlichen Raum einzuschränken und gegen jede Form von vermeintlicher Kritik vorzugehen. Um eine wirksame humanitäre Hilfe zu ermöglichen, müssen die Behörden das sogenannte Anti-NGO-Gesetz und andere Regelungen aufheben, die die Arbeit zivilgesellschaftlicher Organisationen einschränken, kontrollieren und behindern.

Dies ist umso dringlicher, da jenen Gruppen geholfen werden muss, die am stärksten von Diskriminierung und Ausgrenzung bedroht sind, nämlich Kinder und ältere Menschen. Es sind bereits erste Berichte bekannt geworden, wonach Kinder schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen erlitten haben sollen. 

Amnesty International beobachtet die Lage im Land weiterhin aufmerksam und steht dabei solidarisch an der Seite der venezolanischen Bevölkerung, den Menschenrechtsverteidiger*innen, den Nichtregierungsorganisationen und all jenen, die von dieser Katastrophe betroffen sind.